Top of the World
De term "Grotte di Catullo" identificeert een Romeinse villa gebouwd tussen het einde van de eerste eeuw voor Christus en de eerste eeuw na Christus in Sirmione. De grotten van Catullo beslaan een oppervlakte van 2 hectare in de provincie Brescia, tussen de olijfbomen van de uiterste rand van het schiereiland Sirmione, aan de zuidelijke kust van het Gardameer. Dit zijn de overblijfselen van een Romeinse villa op verschillende niveaus, gedateerd tussen de eerste eeuw voor Christus en de eerste eeuw na Christus toegeschreven aan Caio Valerio Catullo, exponent van de Valeri, de rijke Verona familie die wordt verondersteld het huis te bezitten. De naam van de grotten dateert uit de vijftiende eeuw, toen de ruïnes, gedeeltelijk ingestort en bedekt met vegetatie, de verschijning van grotten aannamen.
De villa, opgedoken dankzij opgravingen begonnen in de negentiende eeuw en het daaropvolgende onderzoek door Girolamo Orti Manara, heeft een rechthoekig plan met twee voorhoofden aan de korte zijden. De begane grond is ontwikkeld rond de grote tuinperistyle met lange terrasvormige gangen met uitzicht op het meer.
Onder de ruïnes bevinden zich de Cryptoportico, de grote cistern ongeveer 43 m lang, het thermale gebied met het zwembad en andere kamers met suggestieve namen, zoals de Trifora del Paradiso, De Driepijlerhal, de grot van het paard en de hal van de reuzen.
Rechts van de ingang van het park bevindt zich het Antiquarium, het museum waar talrijke vondsten in de villa en het gardagebied worden tentoongesteld, zoals vloermozaïeken en brons en keramische voorwerpen, met multimedia video 's en 3D reconstructie van Stelten, Romeinse villa' s en kastelen. Het museum is verdeeld in verschillende secties die onder andere de Genesis en morfologie van het Gardameer illustreren en getuigenissen en foto ' s van de opgravingen en restauraties bewaren.
De grotten van Catullo zijn te voet te bereiken met een wandeling van ongeveer een kilometer van het kasteel van Scaligero of, Van April tot oktober, met een elektrische trein die vertrekt van het plein voor de spa.
