Gruta Azul

A Gruta Azul não deve a sua descoberta, mas a sua revelação à paixão romântica de dois turistas alemães que visitaram Capri em 1826: um escritor, Augusto Kopisch, e um pintor, Ernesto Fries.Mas a Gruta já era conhecida pelo povo de Capri como "Grotta di Gradola", do antigo porto vizinho de Gràdola e Gradelle, embora, devido não tanto à sua entrada estreita como às lendas das bruxas e monstros que a povoavam, fosse evitada como um lugar mágico e assustador. Contudo, dando o devido crédito à ousadia dos dois viajantes alemães, ao pescador Angelo Ferraro conhecido como o 'Riccio' que os guiou, ao notário Giuseppe Pagano que os subornou com citações latinas e bom vinho, e ao burro-trabalhador que carregou as cubas, o fogo grego e tudo o que era necessário para a exploração, o principal mérito foi o de lhe ter dado um novo nome: Grotta Azzurra, um nome que devia resultar, e resultou, numa série de inúmeras descrições entusiásticas e mais ou menos ditídricas, litografias coloridas, e postais que acabaram por tingir de azul todas as exposições de memórias de Capri.O que é certo é que uma feliz coincidência de condições geológicas e espeleológicas criou o duplo feitiço da caverna. O afundamento durante a era geológica de uma caverna 15-20 metros abaixo do actual nível do mar e a oclusão de qualquer fonte directa de luz que não seja a da estreita abertura da entrada, serviram para dar à cavidade do especo e à bacia de água encerrada dentro dela uma cor mágica diferente. Por um lado, a luz solar, penetrando debaixo de água através do véu da água do mar, é emitida e refractada numa cor azul nas paredes e abóbada do espelho; por outro, refractando no fundo branco e arenoso da caverna, dá à água uma estranha opalescência, de modo que os corpos imersos nela são banhados em luz prateada a cada vibração.Mesmo para os primeiros exploradores, era evidente que os romanos não só conheciam a Gruta Azul, como a tinham tornado objecto de uma investigação especial, cuja verdadeira natureza não podiam indicar. É necessário acrescentar que, descartando a hipótese de um afundamento de 6 ou 7 metros desde a época romana até aos nossos dias, as condições eram as mesmas no tempo de Augusto e Tibério, tal como são hoje. E um exame cuidadoso dos vestígios do trabalho romano no interior e de edifícios antigos no exterior pode ajudar-nos a compreender o que era para os romanos a "Gruta Azul".Poucos visitantes, no meio do encanto da luz e da brevidade do tempo permitida pela multidão de turistas, percebem que ao longo da parede oposta ao buraco de entrada, a Gruta se estende para uma cavidade rochosa elevada pouco mais de um metro acima do nível da água, e que esta cavidade é acedida através de um pequeno patamar de aterragem coberto com trabalho de cimento romano, enquanto uma câmara em forma de janela quadrada na face da rocha se abre contra a entrada, acessível por um degrau evidentemente cortado pela mão humana.A escadaria rochosa e a câmara quadrada parecem ter sido feitas de propósito para permitir o desembarque e a contemplação descansada do chão que divino e terso copo de azul. Em vez disso, a cavidade rochosa estende-se até às entranhas da montanha num túnel cada vez mais estreito e tortuoso, dentro do qual as lascas empilhadas nos lados sugerem que, aberto pelos romanos em busca de um veio de água, foi esse túnel abandonado após uma laboriosa e infrutífera exploração.Acima e fora da caverna, no último degrau da montanha, pode-se ver as ruínas de uma pequena villa romana (a villa de Gràdola ou Gradelle) com vários quartos e algumas cisternas, semelhantes em forma e estrutura a outras villas do período Augustan-Tiberiano.Os romanos, portanto, não só conheciam a 'Gruta Azul' e provavelmente devem-lhes a estreita fissura através da qual é possível penetrá-la hoje em dia, mas ao construírem uma pequena vila acima dela, quiseram tornar a visita mais confortável e repousante num lugar que ainda hoje parece impermeável e selvagem e sem abrigo mesmo para pequenos barcos.Também tentaram, sem sucesso, capturar algumas veias de água a fim de criar um daqueles viveiros de peixes que eram alimentados por água macia do mar.Mas como a 'Gruta Azul' e a vila de Gràdola estão sob a grandiosa 'Villa di Damecuta' com vista para o promontório de Arcèra, é óbvio assumir que a Gruta com o seu palco de desembarque de Gràdola e a Villa di Damecuta acima dela formaram um único complexo no qual a 'Gruta Azul', o modelo do qual os romanos se inspiraram no desenho e decoração da outra ninfaea rochosa da ilha, imitando com o revestimento em mosaico das paredes e abóbadas a cor inimitável daquele especo que era o lar natural de Glaucus e a sua procissão de cabelos azuis de Nereids.(Extraído de "História e Monumentos" por Amedeo Maiuri)