Gubbio is een oude stad waarvan de oorsprong teruggaat tot de hoogte van de Umbrische beschaving, zoals te zien is aan de Eugubine tabletten (zeven bronzen tabletten met het schrijven in de Umbrische taal, bewaard in het Civic Museum in Palazzo dei Consoli). De Romeinen gaven het de naam Iguvium, en later Eugubium. Vernietigd door de Goten (552), die eerst werden opgevolgd door de Byzantijnen (592) en vervolgens de Lombarden (772), steeg het opnieuw in de 11e eeuw, toen het werd opgericht als een onafhankelijke commune. In de 12e eeuw won Gubbio, onder de geestelijke leiding van bisschop Ubaldo, de grote beschermer van Gubbio, een oorlog tegen Perugia en andere nabijgelegen steden. Dankzij zijn bloeiende industrie (gespecialiseerd in majolica Aardewerk), bereikte het zijn grootste pracht in de 14e eeuw, gedurende welke tijd vele monumenten werden gebouwd en het nam de middeleeuwse uitstraling die nog steeds heeft.