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O castelo de Melfi é, certamente, um dos mais importantes sites de Basilicata, tanto para a sua história (a partir dos quartos do castelo Papa Urbano anunciou em 1089, a Primeira Cruzada na Terra Santa) e porque abriga o Museu Arqueológico Nacional de melfese e o magnífico sarcófago de Rapolla, uma escultura de raro valor, vindo da Ásia Menor. No nosso primeiro estágio, no entanto, desceremos a colina sobre a qual a fortaleza está, para começar ao longo de um caminho através das árvores que leva a uma pequena caverna, escondida por um portão pesado. É a Cripta de Santa Margherita, uma pequena igreja de cavernas esculpida na rocha, cujas paredes exibem afrescos maravilhosos que contam histórias misteriose.La a igreja está mal iluminada e as sombras brincam com os desenhos gravados nas paredes. Assim que entramos, no entanto, se olharmos para a nossa esquerda não podemos deixar de sacudir vendo um belo e assustador fresco ao mesmo tempo. É o "aviso dos mortos", pintado desde o século XIII. O tema da obra é o "memento mori", um tema macabro que muitas vezes se repetia na arte cristã medieval com o objetivo de lembrar aos homens o quanto o que fazemos na vida não é nada mais do que poeira em comparação com a eternidade que espera a alma após a morte. Na cripta de Santa Margherita, de fato, o olho é imediatamente capturado por dois esqueletos, que carregam um buraco escuro na altura do estômago, que quer representar os agora apodrecidos intestinos devorados por parasitas. Ao contrário dos esqueletos são três figuras, um homem, uma mulher e uma criança. Quem são eles? E porque estão lá? Ainda não há certeza absoluta sobre a identidade dos personagens, mas muitos análise histórica considerada fiável parecem identificar o homem com o rei Frederico II da Suábia, acompanhado por sua esposa, Isabel de Inglaterra, e do filho pequeno Conrad IV. Há várias pistas que levam de volta ao governante. Em primeiro lugar, os vestidos luxuosos de Falconer que ela usa. Frederico II era de fato um grande fã de caça com o Falcão, tanto que ele escreveu um tratado sobre o assunto de Arti vevandi cum avibus. Em seguida, há outras pistas que apoiam esta teoria, como a barba vermelha, o arminho e o manto roxo, sinais de poder, o punhal do estilo árabe que destaca a ligação entre o governante e o Oriente Médio. os personagens também carregam um saco no qual uma flor com oito pétalas é desenhada. O número oito não é aleatório na simbologia federícia, mas é uma figura à qual o governante da Suábia estava muito ligado, não é coincidência que o famoso Castel del Monte consiste de oito torres. Uma vez esclarecida a identidade das figuras, o significado da obra parece bastante claro: nem mesmo o imperador pode escapar da passagem inevitável do tempo. Um sinal poderoso para os crentes que foram orar debaixo das abóbadas da caverna, iluminados pela luz fraca das velas.
