Das Licht ändert in wenigen Minuten die Farbe. Zuerst ist es gold, dann verbranntes Orange, schließlich ein tiefes Rot, das sich wie Wein auf die Oberfläche des Ägäischen Meeres ergießt, als hätte jemand Wein auf den Wasserspiegel gekippt. In Imerovigli, dem Dorf, das sich am höchsten Punkt des Kraterrands von Santorini — etwa 300 Meter über dem Meeresspiegel — erstreckt, geschieht dieses Schauspiel jeden Abend mit einer Intensität, die schwer in Worte zu fassen ist.
Während Oia, nur wenige Kilometer nördlich, bei Sonnenuntergang zu einem überfüllten Theater wird, in dem Touristen sich auf den Mauern drängen und ihre Handys hochhalten, bewahrt Imerovigli immer noch eine intimere Dimension. Die weißen Häuser reihen sich entlang des Pfades, der zum Skaros Rock führt, dem vulkanischen Vorgebirge, das einst eine venezianische mittelalterliche Festung beherbergte, und die Stille des späten Nachmittags wird nur vom Wind und dem fernen Geräusch der Wellen unterbrochen, die gegen die schwarzen Wände des Kraters schlagen.
Der Skaros-Felsen und die vergessene Geschichte der Landzunge
Der Skaros-Felsen ist eines der erkennbarsten physischen Merkmale von Imerovigli: eine vulkanische Felsformation, die sich wie der Bug eines Schiffes über die Caldera erstreckt. An seinem höchsten Punkt befinden sich noch die sichtbaren Überreste einer mittelalterlichen Festung, die im 13. Jahrhundert von den Venezianern erbaut wurde, als Santorini als Thera bekannt war und Teil des Herzogtums der Ägäis war. Über Jahrhunderte war Skaros das Verwaltungszentrum der Insel, sogar wichtiger als Fira. Dann beschleunigten die Erdbeben von 1650 und vor allem das verheerende von 1956 seinen endgültigen Verfall.
Heute ist der Weg zur Spitze des Skaros zu Fuß in etwa 20-30 Minuten vom Zentrum von Imerovigli aus begehbar. Der Pfad führt steil über dunkle Lavasteinstufen hinunter, passiert eine kleine weiße Kapelle — die von Theoskepasti — und erreicht eine natürliche Plattform, von der aus der Blick die gesamte Caldera, die Vulkaninseln Nea Kameni und Palea Kameni in der Mitte und die entfernte Silhouette von Thirasia umfasst. Hier setzen sich die Einheimischen am späten Nachmittag, um den Sonnenuntergang zu beobachten.
Warum der Sonnenuntergang in Imerovigli anders ist als der in Oia
Der Unterschied liegt nicht nur in der Menge an Menschen. Imerovigli liegt geografisch höher als Oia und an einem Punkt der Caldera, der eine leicht andere Perspektive bietet: Die Sonne geht im Nordwesten unter, und von dieser Position aus sieht man sie hinter dem Meereshorizont verschwinden, ohne dass Gebäude oder Hügel die Sichtlinie stören. Das Ergebnis ist eine klare, fast geometrische Landschaft, in der der Kontrast zwischen dem Schwarz der Vulkangesteine, dem Weiß der Häuser und dem Blau der Ägäis intensiver wird, je tiefer das Licht sinkt.
Ein weiteres Element, das diesen Sonnenuntergang unterscheidet, ist die Reflexion auf der Caldera selbst. Da es sich um einen fast kreisförmigen und vor den Winden geschützten Wasserspiegel handelt, fängt die Oberfläche des versunkenen Kraters die Farben des Himmels auf besonders klare Weise ein. An klaren Abenden im Juli und August, wenn die Luft trocken und frei von Dunst ist, vervielfältigen sich die Orangetöne auf dem Wasser und erzeugen einen fast unwirklichen Effekt.
Wie man den Besuch zum Sonnenuntergang organisiert
Der wichtigste praktische Rat ist, mindestens 45 Minuten vor dem tatsächlichen Sonnenuntergang am Skaros Rock anzukommen. Im Sommer geht die Sonne etwa um 20:30-21:00 Uhr unter, aber der Weg erfordert Aufmerksamkeit, da einige Abschnitte uneben und rutschig sind, besonders wenn man Sandalen mit glatter Sohle trägt. Besser sind Schuhe mit Grip. Wasser mitzunehmen ist essenziell: Es gibt keine Bars oder Geschäfte entlang des Weges.
Imerovigli ist leicht mit dem Bus von der Station Fira, der Hauptstadt von Santorini, zu erreichen, mit häufigen Fahrten entlang der Hauptstraße, die die Dörfer am Kraterrand verbindet. Alternativ kommen viele Besucher zu Fuß über den Panoramaweg, der von Fira nach Norden führt: etwa 2 Kilometer mit einem moderaten Höhenunterschied. Vermeiden Sie es, große Rucksäcke auf dem Skaros-Weg mitzunehmen, der an einigen Stellen eng ist und Gleichgewicht erfordert. Nach dem Sonnenuntergang wird es schnell dunkel: Eine Taschenlampe oder die des Handys zu benutzen, ist hilfreich für den Rückweg.
Wo man vor dem Sonnenuntergang anhalten sollte
Das Dorf Imerovigli hat eine Handvoll Restaurants und Cafés mit Blick auf die Caldera, mit Terrassen, die es ermöglichen, die magische Stunde bequem sitzend zu erwarten. Die Preise liegen im Einklang mit denen des restlichen Santorini — einer Insel, wo ein Aperitif mit Aussicht zwischen 12 und 20 Euro kosten kann — aber die Atmosphäre ist deutlich weniger chaotisch im Vergleich zu Oia. Einige Unterkünfte im Dorf, insbesondere die Boutique-Hotels, die in den vulkanischen Felsen gehauen sind, bieten Infinity-Pools, die direkt auf die Caldera blicken: allein schon an ihrer Außentheke zu sitzen, ohne unbedingt zu übernachten, ist eine Möglichkeit, den Sonnenuntergang mit einem gewissen Komfort zu genießen.
Der beste Zeitpunkt, um Imerovigli zu besuchen ist zwischen Mai und Juni oder im September, wenn die Temperaturen angenehm sind, die Tage lang sind und die Touristenzahlen leicht unter dem Höhepunkt von Juli und August liegen. In diesen Monaten ist der Skaros Rock bei Sonnenuntergang immer noch ein Ort, an dem man in Ruhe verweilen kann.
