Kerk van San Giuseppe

De kerk van San Giuseppe bevindt zich in Ragusa Ibla, op Piazza Pola, dat in het verleden bekend stond als Piazza Maggiore. De kerk werd gebouwd op de plek waar ooit de kerk van S. Tommaso stond, volledig verwoest door de aardbeving van 1693. Er wordt aangenomen dat het werk wordt toegeschreven aan Rosario Gagliardi en wordt, samen met de kerk van San Giorgio, beschouwd als een van de de maximale uitingen van de Siciliaanse barok.De geschiedenis van de kerk van San Giuseppe is nauw verbonden met die van het benedictijnenklooster, dat vlakbij ligt, in via Torrenuova, en met het oude Palazzo Comunale, dat ooit deel uitmaakte van het kloostercomplex en waar de administratie zetelde stad tot 1926.De wederopbouw van de kerk begon in 1701 en duurde tot 1705. Vervolgens werden tussen 1723 en 1737 verdere ingrepen uitgevoerd. In 1756 werden de gebouwen van de kerk van San Tommaso bezet, inmiddels elders verplaatst, wat leidde tot de huidige versie van de kerk.Tussen 1756 en 1760 veranderde de architectonische vormgeving van een barok naar een rococostijl. Deze verandering leidde tot een nieuwe versie van de kerk van San Giuseppe, die overeenkomsten had met de kerk van San Giorgio en met de nabijgelegen kerk van de Madonna del Carmine.De gevel van de kerk heeft architectonische elementen die herinneren aan die van de kerk van San Giorgio. Het is verdeeld in drie orden. De eerste orde heeft vier kolommen en twee Korinthische halve pilaren, een portaal met een halfronde boog versierd met elegante sculpturen en vier beelden van de heilige Gertrude, de heilige Augustinus, de heilige Gregorius en de heilige Scolastica. In de tweede orde is er een centraal raam met een halfronde boog, versierd met sculpturen, vier kolommen en twee halve pilaren met Ionische sculpturen, twee voluten en twee beelden die San Mauro en San Benedetto voorstellen. Ten slotte heeft de derde orde drie belfortcellen met dikbuikige leuningen verrijkt met voluten en versieringen, op een gebroken timpaan in vergelijking met de vorige orde. Op de klokkentoren hangen drie klokken, waarvan de grootste is versierd met een beeld van Sint-Jozef uit 1857, terwijl de andere dateren uit 1844.Het interieur van de kerk heeft een ovale plattegrond, vergelijkbaar met die van de nabijgelegen kerk van Santa Maria Valverde, en wordt gekenmerkt door pilasters met Ionische kapitelen. Er zijn houten tribunes met roosters, die in het verleden door nonnen werden gebruikt om religieuze gelegenheden bij te wonen. De altaren, vijf in totaal, zijn gemaakt van steen en versierd met geschilderde doorlichting die op marmer lijkt. Waardevolle schilderijen worden bewaard in de kerk, waaronder het canvas met de afbeelding van Sint-Gertrude van Tommaso Pollace, de Drie-eenheid van Giuseppe Crestadoro en de Heilige Familie van Matteo Battaglia, die zich op het centrale altaar bevindt. Op het grote gewelfde gewelf bevindt zich een fresco van Sebastiano lo Monaco die de Glorie van Sint-Jozef en Sint-Benedictus voorstelt. De altaren zijn versierd met geschilderd glas, terwijl de vloer bestaat uit majolica-tegels afgewisseld met witte kalkstenen platen met peksteeninleg. Vermeldenswaard is ook de aanwezigheid van een prachtig zeventiende-eeuws zilveren beeld met de afbeelding van Sint-Jozef.De kerk van San Giuseppe in Ragusa Ibla is een waar juweel van de Siciliaanse barok. De majestueuze architectuur, de fresco's, de sculpturen en de kunstwerken binnen getuigen van de artistieke en historische rijkdom van de stad. Het is een nog steeds actieve plaats van aanbidding en een belangrijk referentiepunt voor de lokale gemeenschap en bezoekers die de schoonheid van de Siciliaanse barokkunst willen bewonderen.