Top of the World
De kerk van Santa Maria delle Scale in Ragusa is ongetwijfeld een van de beroemdste en meest gefotografeerde uitzichten over de stad. Het markeert het begin van een trappenpad dat de nieuwe stad verbindt met Ragusa Ibla. Beroemd over de hele wereld door de afleveringen van inspecteur Montalbano, het is een van de monumenten van Ragusa die deel uitmaakt van de UNESCO-site: laatbarokke steden van de Val di Noto.De bouw van de kerk van Santa Maria delle Scale dateert waarschijnlijk uit de Normandische periode. In de veertiende eeuw, tijdens de regering van de familie Chiaramonte, werd het gebouw herbouwd in gotische stijl, maar werd vervolgens gedeeltelijk verwoest door de aardbeving van 1693. De aardbeving veroorzaakte het instorten van het middenschip en het linkerschip, waardoor alleen het rechterschip overbleef. een staande nog steeds zichtbaar vandaag. De ontbrekende delen werden vervolgens herbouwd in barokstijl. De oude kerk werd voorafgegaan door een portiek met bogen, "le pinnate di Santa Maria" genaamd, die de huidige linkerbeuk in beslag nam. Aan de ene kant van de veranda stond een achthoekige stenen preekstoel, nu buiten de kerk ommuurd.Het interieur van de kerk van Santa Maria delle Scale in Ragusa is verdeeld in drie beuken. Degene rechts is de enige overlevende van de verschrikkelijke aardbeving in de Val di Noto. Hier zie je twee bogen in Catalaans-gotische stijl en één in renaissancestijl, allemaal fijn uitgesneden met ornamentele motieven. De tweede boog is bijzonder interessant omdat deze wordt gedomineerd door een klein beeld van de "Madonna met kind". De reliëfs die het decoreren, tonen bloemen, takken en verschillende fantastische dieren. Een van de mooiste werken die in de kerk wordt bewaard, bevindt zich in een van de kapellen in de rechterbeuk. Het is een polychroom terracotta altaarstuk uit Caltagirone dat "The Transit of the Virgin" voorstelt en dateert uit 1538.
