Kështjella dhe qeramika e saj e famshme

I vendosur në këmbët e Monte Shirt, në parkun Gran Sasso-Laga, qyteti i Castelli është një fshat i rrethuar nga një peizazh bujqësor dhe lugina argjilore.Është pikërisht prania e argjilës, së bashku me atë të ujit (për brumin) dhe të drurit (për furrat), që bëri që një komunitet murgjsh benediktinë, ndoshta nëntë apo dhjetë shekuj më parë, të fillonin prodhimin e qeramikës.Këta murgj më vonë i mësuan banorët e qytetit të përdorin argjilën, një burim i kësaj toke, për të bërë objekte qeramike.Në qytet është e mundur të vizitoni kishën e San Giovanni Battista e cila strehon një altar prej qeramike të bërë në 1647 nga Federico Grue.Përgjatë fshatit ka dyqane të shumta ku ende sot prodhohen dhe shiten shumë objekte të këtij materiali të çmuar.Pak mbi fshat është Manasti i të miturve vëzhgues, i cili sot strehon Muzeu i Qeramikës dhe që ruan disa objekte interesante nga shkolla e familjeve Grue, Gentile dhe Cappelletti.Nuk dihet shumë për datën e ndërtimit të kësaj manastiri, por pas peripecive të ndryshme ajo u shtyp nga qeveria piemontese në vitin 1866 dhe më pas u bë pronë e bashkisë. Brenda ka një cikël të bukur afreskesh në manastir nga një artist i panjohur i datës 1712. Përtej qytetit Castelli, rreth një kilometër larg, ndodhet kisha e vogël e San Donato.Kjo kishë u ndërtua në vend të një kisheje të mëparshme rurale të ndërtuar në fund të shekullit të 15-të, e cila ishte zbukuruar në tavan me tulla majolica. Tullat origjinale, që përfaqësojnë figura femra dhe meshkuj, kafshë dhe stema tani mbahen në Muzeun e Qeramikës.Kisha siç duket sot është rindërtuar në fillim të viteve 1600 dhe është zbukuruar gjithashtu me tulla majolica në tavan, të pikturuara në stilin e kohës.Tavani i kësaj kishe të re, i pikturuar midis 1615 dhe 1617, është unik në llojin e tij si në Abruzzo ashtu edhe në pjesën tjetër të Italisë.Megjithëse Castelli është një qytet i vogël në provincën e Teramos, roli i tij në historinë e majolikës italiane është i një rëndësie të madhe, veçanërisht në periudhën nga shekulli i 16-të deri në shekullin e 18-të.Kisha e shekullit të gjashtëmbëdhjetë e San Donato në Castelli, e përcaktuar nga Carlo Levi si "Kapela Sistine e majolikës", përbën, së bashku me qeramikën farmaceutike bashkëkohore të quajtur Orsini-Colonna, pikënisjen ideale për një prodhim të mëvonshëm që gëzoi famë të madhe në Itali dhe jashtë saj; aq sa një nga koleksionet më të rëndësishme të këtij lloji të veprës së artit tani ruhet në muzeun Hermitage në Shën Petersburg.