Top of the World
Koïfhus, eller gamla tullhuset, var en gång Colmars ekonomiska hjärta och byggdes 1480 och är den äldsta offentliga byggnaden i staden. Den låg i korsningen mellan de gamla handelsvägarna och fungerade som tullkontor där skatter togs ut på varor som kom in och lämnade staden.
Byggnaden är ett anmärkningsvärt exempel på medeltida stadsarkitektur: dess bottenvåning, som ursprungligen användes för köpmän och varuinspektion, stöds av tjocka stenpelare; ovanför låg rådskammaren där viktiga handelsförhandlingar och skråmöten ägde rum.
Koïfhuset bevittnade också viktiga ögonblick i Alsaces politiska historia - från kejserliga dieter till kommunala reformer. Dess tak, täckt av flerfärgade plattor, är en livlig påminnelse om stadens historiska koppling till både fransk och tysk estetik.
Inuti, under speciella evenemang som julmarknaden eller kulturfestivaler, lever byggnaden upp med musik, utställningar och hantverk. Utanför markerar ett litet stenlejon ingången - en symbol för auktoritet från den tid då Colmar var en del av Décapole, en liga med tio fria kejserliga städer.
För arkitekturentusiaster ger blandningen av gotiska valv och renässansfönster en fascinerande inblick i Colmars mångfacetterade förflutna. Och för fotografer är utsikten över hustaken och gränderna från galleriet på första våningen helt enkelt fantastisk - särskilt under den gyllene timmen.
