Het Teatro Regio di Parma ontstond op initiatief van hertogin Maria Luigia, die het theater van de Farnese te bescheiden vond om de aspiraties van de stad te weerspiegelen. Zo werd tussen 1821 en 1829, naar een ontwerp van Nicola Bettoli, het Teatro Ducale gebouwd en op 16 mei 1829 ingehuldigd met Zaira, speciaal voor de gelegenheid gecomponeerd door Bellini.Na de dood van Maria Luigia veranderde het theater van naam: in 1849 werd het onder de Bourbons eerst Teatro Reale en in 1860 kreeg het de definitieve naam Teatro Regio. In 1868 werd het Teatro Regio door de staat afgestaan aan de stad Parma, omdat het als een economisch onhoudbare luxe werd beschouwd.De gevel van het theater is in neoklassieke stijl, en is verdeeld in vier delen. Het eerste deel bestaat uit een portiek met architraaf, het tweede uit vijf ramen met driehoekige timpanen, en het derde uit een centraal raam geflankeerd door twee "roem" in bas-reliëf gemaakt door Tommaso Bandini; het laatste deel tenslotte heeft een timpaan met een lier en twee antieke maskers.De foyer van het Teatro Regio, vierkant van vorm en met een lacunair plafond ondersteund door twee rijen van vier zuilen, wordt momenteel gebruikt voor kleine voorstellingen. Het gewelf van de foyer bevat fresco's van Giovan Battista Azzi en Alessandro Cocchi, terwijl de muren werden versierd door Stanislao Campana.De door Girolamo Magnani gedecoreerde tribunes zijn ellipsvormig en kunnen ofwel centraal vanuit de foyer worden bereikt, ofwel zijdelings om de honderd en twaalf loges te bereiken waaruit het is samengesteld. In het midden van deze laatste bevindt zich de hertogenbox. De galerij daarentegen heeft een onafhankelijke toegang.De decoratie van het Teatro Regio werd toevertrouwd aan Giovan Battista Borghesi, die de grootste toneelschrijvers als Euripides, Seneca, Goldoni, Plautus, Aristophanes, Metastasio en Alfieri voorstelde. Het gordijn, ook geschilderd door Borghesi, stelt de 'Triomf der Wijsheid' voor ter ere van de heerschappij van Maria Luigia.
