Top of the World
Klostret San Domenico Maggiore, som tillsammans med kyrkan bildar ett komplex av storslagna proportioner, är resultatet av århundraden av skiktning som började 1227 när påven Gregorius IX skickade en liten grupp dominikaner till Neapel som bosatte sig i det gamla klostret San Michele Arcangelo i Morfisa. Thomas av Aquino bodde i klostret mellan 1272 och 1274 och undervisade i teologi i det Studium som Karl I av Anjou inrättade där. År 1289 påbörjades renoveringen av klostret. Organisationen, som under århundradena gradvis expanderade till en insula nästan fyra gånger större än den antika stadens rutnät, som av besökare med tiden jämfördes med en veritabel stad i staden, nådde sin höjdpunkt efter de arbeten som främjades från och med 1669 av prior Tommaso Ruffo av hertigarna av Bagnara.Prior Ruffo, som använde en stor del av sin personliga förmögenhet till arbetet, ville skydda vissa rum med anknytning till komplexets sekelgamla historia, som t.ex. cellen för Sankt Thomas. Resultatet av det arbete som pågick under hela 1600-talet var en byggnad med majestätiska proportioner, uppdelad i tre grenar: Thomasbostaden, novitiatet och mästarbostaden, arrangerade runt ett öppet område som är avsett som trädgård. I anslutning till Thomasbostaden fanns matsalen, kapitlet och biblioteket på första våningen. Arkitekterna Bonaventura Presti, Francesco Antonio Picchiatti och Luigi Nauclerio turades om i detta monumentala projekt. I dag är klostret uppdelat i flera områden: en del används av dominikanerna, ett område på klosternivå upptas av Virtus-gymnasiet, ett annat upptas på tre våningar av Casanovaskolans institut, och slutligen är den viktigaste delen, som inrymde klassrummen för den före detta hovrätten fram till 1990-talet, föremål för de nuvarande restaureringsarbetena.Restaureringen av dessa stora utrymmen, som inrymde säkerhetscellerna och domstolssalarna, och där man följaktligen skapade mezzaninrum, falska tak och olämpliga byggnadselement, syftade till att återskapa de ursprungliga arkitektoniska och rumsliga egenskaperna och återställa sambanden mellan rummen och deras typologiska egenskaper. En betydande del av ingreppet gällde det dekorativa "skalet" på dessa monumentala utrymmen med restaurering av de bevarade bildcyklerna, stuckaturerna från slutet av 1600-talet och Thomascellen, som var helt inredd på 1720-talet, samt ett stort antal möbler, inklusive den liturgiska maskinen för karantänerna, en komplex organism som kan utgöra en av de mest attraktiva punkterna i den framtida museala organisationen av dessa utrymmen. Projektet, som omfattade en stor yta på cirka 7 000 kvadratmeter, inklusive 4 000 kvadratmeter av den tidigare hovrätten, som är helt restaurerad och omfunktionaliserad, och 3 000 kvadratmeter av flygeln till A Casanova-institutet, som är helt och hållet konsoliderad, involverade en stor arbetsgrupp från Superintendency of Architectural Heritage of Neapel och dess provins, med bidrag från kvalificerade externa konsulter, under en lång tidsperiod, med två på varandra följande arbetspass från och med år 2000.Det första arbetet, som inleddes 2000 och avslutades 2002, ingick i programmet Polis - Musea, som främjades av samma superintendentur för att uppvärdera historiska neapolitanska byggnader med samfinansiering från Europeiska gemenskapen genom ERUF-medel från projektet "Global Grant Ancient Centre of Naples". Det andra partiet, som inleddes i maj 2006 och avslutades i juli 2011, finansierades med hjälp av lag nr 400, artikel 1 "Interventioner för kulturarvet" av den 20 december 2000, i enlighet med avtalet om ett ramprogram mellan ministeriet för kulturarv och kulturaktiviteter och regionen Kampanien.Klostret öppnades på nytt för allmänheten i maj 2012 tack vare det gemensamma engagemanget från lokala och centrala institutioner.
