La Pinacoteca tiene su origen en 1838, con sede en el Palacio de la Misión, más tarde Palacio de los Estudios, cuando las obras de arte que habían permanecido en el Ayuntamiento tras la primera supresión napoleónica se reunieron en la Biblioteca, a la que se añadieron entonces pinturas y frescos desprendidos de la Residencia Municipal y de la Catedral. El conde Pietro Guarini, gonfalonero de Forlì, dio un gran desarrollo a la nueva institución; posteriormente se produjeron aumentos considerables tanto por las compras promovidas por la administración municipal, como por la aplicación de las leyes subversivas de 1866/67. En 1922 la Biblioteca, la Galería de Arte y los Museos se trasladaron a la ubicación actual, construida en el siglo XVIII como Hospital de la Casa de Dios para los Enfermos, según un diseño de Giuseppe Merenda. El legado Piancastelli contribuyó de forma sustancial a la documentación del arte del siglo XVI en Romaña con obras de Bartolomeo Ramenghi, Innocenzo Francucci da Imola, Giovan Battista Ramenghi y Luca Longhi.
En la sala central se exponen los grandes lienzos de los siglos XVII y XVIII: obras de Francesco Albani, Andrea Sacchi, Guido Cagnacci, Cristoforo Serra, Giovanni Francesco Barbieri conocido como Guercino, Benedetto Gennari, Carlo Maratta, Carlo y Felice Cignani.
