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Nel cuore della Ciociaria, a pochi chilometri da Roma, si cela un tesoro nascosto: la Grotta dei Templari, nota anche come Grotta di Selvascura, situata nel comune di Bassiano. Questo luogo affascinante, avvolto da un'aura di mistero e spiritualità, è testimone di secoli di storia, arte e tradizioni locali.
### Storia e origini
La Grotta è legata alla presenza dei monaci-cavalieri, che nel Medioevo trovavano rifugio in queste terre montuose. Sebbene la sua esistenza risalga a tempi antichi, i più significativi sviluppi storici si collocano intorno al XV secolo, quando la grotta divenne un importante luogo di culto. Secondo la tradizione popolare, il Santuario del Crocefisso, da cui si accede alla grotta, è stato costruito per ospitare un crucifisso miracoloso, noto come il Crocifisso del Pietrosanti. Questo santuario e la grotta furono testimoni di eventi storici e religiosi che hanno plasmato la vita della comunità locale.
### Arte e architettura
L'architettura della Grotta di Selvascura è di straordinaria bellezza. Si presenta come una caverna naturale di forma quasi rettangolare, le cui pareti sono completamente affrescate, offrendo un vero e proprio viaggio nell'arte tardo-medievale. Gli affreschi, databili intorno al XV secolo, mostrano una varietà di scene religiose e figure di santi, purtroppo deteriorate nel tempo a causa dell'umidità.
Tra i tredici pannelli visibili, spiccano la Madonna col Bambino, la Crocifissione e un curioso affresco che ritrae un personaggio su una scala trafitto da una freccia. Inoltre, la nicchia centrale accoglie rappresentazioni di San Giorgio e il drago, San Nicola di Bari e Sant'Antonio Abate, mentre sul soffitto si può ammirare un dipinto più recente che ritrae San Michele. Questo insieme di opere d'arte non solo riflette la fede della comunità, ma offre anche uno spaccato della cultura e dell'iconografia medievale.
### Cultura e tradizioni locali
La Grotta di Selvascura non è solo un luogo di culto, ma è anche un simbolo della cultura di Bassiano. Qui, le tradizioni locali affondano le radici in secoli di storia, con festività che onorano il Crocifisso e i santi raffigurati nella grotta. Ogni anno, il 14 settembre, si celebra la festa della Esaltazione della Santa Croce, un evento che attira visitatori da tutta la regione e include processioni, canti e danze tradizionali.
Inoltre, la comunità è famosa per la sua ospitalità e per la conservazione di antichi mestieri artigianali, come la lavorazione del legno e la produzione di ceramiche, che riflettono la ricca storia e cultura del luogo.
### Gastronomia
La cucina di Bassiano è un altro tesoro da scoprire. I piatti tipici sono caratterizzati da ingredienti freschi e locali, come la pasta all'amatriciana, che pur non essendo originaria di Bassiano, è molto apprezzata nella zona. Altri piatti da non perdere sono il carciofo di Roma, preparato in modi diversi, e i tortini di ricotta.
Da accompagnare ai pasti, si può gustare un buon vino locale, come il Cesanese, un rosso robusto e aromatico, perfetto per esaltare i sapori dei piatti tradizionali.
### Curiosità meno conosciute
Oltre alla bellezza artistica e storica, la Grotta dei Templari nasconde curiosità affascinanti. Si narra che i monaci-cavalieri qui praticassero rituali segreti, legati alla loro fede e all'arte della guerra. Inoltre, un aneddoto locale racconta di un contadino che, un giorno, scoprì un affresco nascosto dietro un velo di muschio, rivelando un'opera d'arte che era stata dimenticata per secoli.
Un altro fatto curioso riguarda le leggende di tesori nascosti, che avrebbero potuto essere sepolti dai Templari nel corso delle loro fughe. Sebbene nessuno abbia mai confermato la loro esistenza, queste storie continuano ad attrarre avventurieri e appassionati di misteri.
### Informazioni pratiche per i visitatori
La Grotta di Selvascura è accessibile tutto l'anno, ma il periodo migliore per visitarla è in primavera o in autunno, quando le temperature sono più miti e la natura circostante è particolarmente rigogliosa. Si consiglia di indossare scarpe comode, poiché l'accesso alla grotta comporta un breve percorso in salita.
Non dimenticate di portare una macchina fotografica per immortalare gli affreschi e il paesaggio mozzafiato che circonda Bassiano. Durante la visita, prendetevi il tempo per esplorare anche il resto del paese, con le sue stradine acciottolate e i panorami che si affacciano sulla valle sottostante.
Per un'esperienza ancora più ricca, considerate di utilizzare l'app Secret World per pianificare un itinerario personalizzato che includa la Grotta e le meraviglie di Bassiano.
