La Rabatana

Durante os séculos IX e X, de Bari, sede de um emirado árabe de 847 a 871, os árabes empurraram para o sul de Itália, incluindo Basilicata, para pilhar e capturar prisioneiros para venderem como escravos nos centros do império islâmico, nessa altura numa fase de expansão máxima.Segundo alguns cronistas da época e fontes disponíveis, os povoados árabes eram substanciais e duradouros em muitos centros na bacia média de Bradano e Basento, no Basso Potentino e no Val d'Agri. Os numerosos vestígios arquitectónicos que ainda podem ser lidos em muitos centros e os vestígios linguísticos nos dialectos locais sugerem que estes não eram apenas assentamentos militares, mas verdadeiras comunidades articuladas, onde um papel importante era desempenhado por mercadores e artesãos.Vestígios de povoações árabes ainda são perfeitamente legíveis em Tursi, Tricarico e Pietrapertosa: são bairros que a tradição chama Rabatana, Rabata ou Ravata, lembrando etimologicamente o termo ribat, que em árabe significa lugar de repouso ou mesmo lugar fortificado. Por exemplo, os dois bairros de Rabata e Saracena, com os seus portões de acesso e respectivas torres, datados do século XI, ainda são legíveis em Tricarico. A área edificada está dividida em duas por uma estreita rua principal, a shari árabe, de onde ramificam as ruas secundárias (darb), que se entrelaçam e terminam em becos sem saída (sucac), que definem unidades de vizinhança bastante distintas uma da outra; as habitações individuais, frequentemente hipogénicas, enquanto tendem a fechar-se em defesas contra o mundo exterior, comunicam com ele através dos terraços inclinados, cultivados com hortas ou pomares, dispostos numa coroa em torno do perímetro do tecido do edifício.A Rabatana de Tursi coincide com a parte mais alta da antiga povoação medieval, numa excelente posição defensiva. O emaranhado de edifícios que ainda caracteriza este distrito foi dominado pela presença do castelo, do qual restam hoje poucos vestígios. O Rabatana está ligado ao corpo da aldeia por uma estrada íngreme (em dialecto 'a pitrizze'). A antiga aldeia Sarracena está inextricavelmente ligada à poesia dialéctica de Albino Pierro.Nas fragas abaixo, como prova da antiguidade do lugar, foram encontradas várias bolas de chumbo em forma de azeitona, com um pequeno buraco num dos cantos, com gravuras em grego e latim, que foram atiradas aos inimigos com atiradores, por atiradores, chamados marziobarbuli pelos romanos.No coração da Rabatana situa-se a Igreja Colegiada de S. Maria Maggiore, vulgarmente conhecida como Madonna della Cona. No seu interior encontra-se uma catacumba (Kjpogeum), com uma estrutura gótica e ornamentada com escritos sagrados. Os frescos presentes, datados do século XVI, são atribuíveis a Simone da Firenze e aos alunos da escola de Giotto. No interior existe também um estupendo presépio de pedra feito no século XV por um autor incerto (Altobello Persio ou mais provavelmente Stefano da Putignano, autor do presépio dentro da Catedral de Altamura).