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Villa Demidoff es el nombre moderno de la antigua Paggeria Medici de Pratolino. Situada en las colinas de Florencia, a lo largo de la Via Bolognese hacia Mugello, la Villa de Pratolino fue comprada por Francesco I de Medici en 1568. Se dice que fue comprada por Francesco para convertirla en un lugar de cuento de hadas como regalo para su segunda esposa Bianca Cappello. La construcción de la villa y la transformación de este accidentado terreno en un lugar mágico se confió a Bernardo Buontalenti. Creó una espléndida villa, ahora perdida, inmersa en un parque de maravillas donde había juegos de agua y automatismos, un laberinto, fuentes y cuevas, hermosos jardines y muchas plantas de particular valor. Un pequeño Versalles en Florencia, un teatro de delicias, magnificencia y confort. El parque de Pratolino era el mayor parque-jardín de las haciendas de los Medici, como se muestra en una ilustración detallada de Giusto Utens en el Museo Firenze Com'era. De hecho, era un gran jardín italiano de unas 20 hectáreas, al que se accedía desde el norte pasando por delante de la imponente Fontana di Giove. Dentro del parque había grandes establos que también eran utilizados por los viajeros que viajaban por la Vía Boloñesa. Tras la repentina muerte de Francesco y Bianca, el parque y la villa fueron abandonados por los otros Médicis y cayeron en un profundo estado de abandono. Fue con el Gran Duque Ferdinando III de Lorena que el parque volvió a la vida. En 1872 el parque fue vendido al príncipe ruso Pablo II Demidoff, quien renovó los edificios del interior de la propiedad, amplió la villa que lleva su nombre y reorganizó el parque tal como lo vemos hoy. Después de unos 100 años, en 1981, la propiedad fue comprada por la Administración Provincial de Florencia para convertirla en un parque público.
