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Le nom de la ville de Rieti est traditionnellement associé à l'étiquette "centre de l'Italie" : les Romains identifiaient le point central de notre péninsule sur la place San Rufo, où se dresse un monument particulier que les habitants de la capitale sabine ont l'habitude d'appeler "caciotta" en raison de son aspect arrondi, qui rappelle le profil d'une meule de fromage. Réalisée au tournant des années 1980 et 1990, dans le cadre du jumelage entre Rieti et Tblisi, la capitale géorgienne, la "caciotta", qui ressemble à la base d'une colonne, présente sur sa surface le dessin de la péninsule italienne, accompagné de l'épigraphe "Umbilicus Italiae" qui court le long de la forme semi-circulaire du monument.
Un centre contesté - La "caciotta" de la Piazza San Rufo s'élève au rôle de signe tangible de la primauté contestée sur le centre géographique de l'Italie : les témoignages des hommes de lettres Marcus Terentius Varro, Denys d'Halicarnasse et Virgile ont donné à la ville le rôle incontesté d'"Umbilicus Italiae" pendant des siècles, mais les progrès scientifiques ont ouvert la voie aux discussions les plus disparates sur la validité réelle de cette particularité géographique. L'Istituto Geografico Militare (Institut géographique militaire) a attribué la primauté à la ville de Narni, dans la province de Terni : les différents critères de mesure adoptés ont également inclus dans le litige Foligno, Orvieto, Monteluco et même un parking de Torre Spaccata, dans la banlieue de Rome.
