Mascabruno Paleis

De markies Don Antonio Mascabruno kocht in 1692 van de paters Franciscanen een landgoed dat zich uitstrekte tot aan de zee, om er zijn buitenverblijf van te maken. De villa had een vierhoekige vorm en bestond hoofdzakelijk uit een binnenplaats die door de gebouwen werd begrensd en omringd door een uitgestrekt steeneikenbos. Het huidige enorme gebouw, dat zich naast het paleis uitstrekt met een voorgevel van meer dan honderd meter lang en vier ingangen, is het werk van ingenieur Tommaso Saluzzi, en werd tegelijk met het koninklijk paleis gebouwd om er de stallen in onder te brengen, nadat het door koning Karel van Bourbon was aangekocht voor zijn grote koninklijke bouwproject. In die tijd woonden er meer dan duizend man en driehonderd paarden, en ook de koetsen die door de Bourbons werden gebruikt voor feesten, nu in het museum van San Martino, waren er ondergebracht. Terwijl het paleis werd verbouwd, werd hier een weelderige Romeinse villa ontdekt: koning Karel liet een gang graven om er archeologische vondsten uit te halen, waaronder een marmeren adelaar met de letters Q.P.A., een embleem dat werd toegeschreven aan de Romeinse senator Quintus Pontius Aquila en later door de gemeente Portici werd overgenomen. Aangezien de familie Pontii van Samnitische oorsprong was, is het waarschijnlijk dat deze plaats de grens vormde van een van de territoriale stammen die door Servius Tullius werden gecreëerd: de Gioviana of Juvanum. Op de kaart uit 1750 van Giovanni Carafa, hertog van Noja, staat het palazzo Mascabruno aangegeven als Cavallerizza, en in 1775 werd het voorzien van een spectaculaire overdekte galerij: het is een groot gebouw van ongeveer zeshonderd vierkante meter met afgeronde hoeken en een hoogte gelijk aan de som van de drie verdiepingen van het naburige paleis. In de galop verbindt een trap van lavasteen met een lichtgekleurd en uiterst waardevol oppervlak deze met de tuin: gezien het belang van deze piperno constructie wordt aangenomen dat het geen eenvoudige diensttrap was, maar eerder de ingang die gereserveerd was voor de koning, die er rechtstreeks toegang toe had via het grote bos. Het houten spant dat het dak van het gebouw ondersteunt, is van het type dat Palladio gebruikte voor zijn Venetiaanse villa's, en is een knap staaltje techniek: als je het goed bekijkt, zie je de omgekeerde kielvorm, en men denkt dat het gemaakt is door plaatselijke scheepstimmerlieden. De galop, kleiner dan die van het Oostenrijkse kasteel Schonbrunn maar ouder dan dat, is onlangs zorgvuldig gerestaureerd. De Cavallo Napolitano, trots van de Bourbons en symbool van het paleis zelf, werd hier gefokt. De eerste Grieken die op de kust van Campania landden, waren zo onder de indruk van de plaatselijke paarden dat ze hen Ennosigaios, grondschudders, noemden. Later introduceerden de Etrusken hun paarden, slank en elegant, die sterker werden door kruisingen met lokale paarden. De Romeinen kruisten ze uiteindelijk met de geharde Berberpaarden. Het krachtige en sierlijke Napolitaanse paard begon toen vorm te krijgen, en de faam van deze dieren, gekoppeld aan hun uithoudingsvermogen en trots, was zo groot dat Hannibal ook in Capua stopte om de beste paarden die in Italië beschikbaar waren te verkrijgen. De eigenlijke selectie van het Napolitaanse paard però è gaat terug tot Karel I d’Angiò terwijl graaf Pandone het hoofdonderwerp maakte van de prachtige fresco's in zijn kasteel te Venafro, later gekopieerd door de familie Gonzaga van Mantua. In 1532 opende Federico Grisone de eerste rijschool in Napels, voortgezet door zijn leerling Giovanni Battista Pignatelli, die het Napolitaanse paard geen enkele lof bespaarde: «Ze zijn van goed formaat en buitengewoon mooi. Met hun ongelooflijke gehoorzaamheid volgen ze de muziek, en beginnen bijna spontaan te dansen.» Op de begane grond van het Mascabruno paleis, nu gebruikt voor colleges door de studenten van het Departement van Landbouw van de Federico II Universiteit, bevonden zich oorspronkelijk de kazerne magazijnen, evenals de zadelmakerij werkplaatsen, de gevangenissen, de schermzaal en de kleermakerij en schoenmakerij voor militair gebruik. Op de tussenverdieping waren ondersteunende ruimten voor die op de begane grond en de vertrekken van de kleermakers en schoenmakers. Op de eerste verdieping bevinden zich de regimentskantoren, de woonvertrekken voor officieren en hun gezinnen, alsmede de adjudantenverblijven, de keuken en de kantine. Op de tweede verdieping, de slaapzalen voor de troepen. Na de verovering van het koninkrijk door de Savoys ging het gebouw Mascabruno over naar het Bureau voor Staatseigendom, dat het verhuurde aan de Società Tranviaria Belga om er de paarden en rijtuigen in onder te brengen die dienst deden tussen Napels, Portici en Torre del Greco, waarna het jarenlang door het Italiaanse leger werd gebruikt als depot voor de Directie van het Italiaanse Leger;Vervolgens werd het jarenlang door het Italiaanse leger gebruikt als opslagplaats voor het Directoraat Artillerie van het Italiaanse leger, onder de naam Caserma Blum, waar het ook onderdak bood aan vele families van soldaten die met verlof waren, en na de aardbeving van de jaren tachtig werd het jarenlang bewoond door families van dakloze slachtoffers van de aardbeving. ( Artikel geschreven door schrijver Lucio Sandon - http://www.lospeakerscorner.eu )