El Mausoleu de Galla Placidia (386-452), germana de l'emperador romà Honori, és un monument cristià funerari.Construït en forma de creu llatina, l'edifici ha arribat gairebé intacte en l'estructura arquitectònica i en els mosaics.Estem en un lloc de trànsit, de pas de la vida en el temps a la vida en l'eternitat: una obra d'encant ètic i estètic, on els mestres del mosaic abracen els de la fe.Els MosaicsLa cúpula, símbol del cel, alberga la part més expressiva i famosa de la decoració. Entre les 570 estrelles daurades i el blau intens del cel emergeix la gloriosa Creu, el signe cristià de la resurrecció. L'ambient nocturn, que ja va impactar a D'Annunzio i va inspirar a Cole Porter. la cançó Nit i dia és màgica: tots els temes iconogràfics (des dels quatre animals de l'Apocalipsi fins als Apòstols) representen la victòria de la vida sobre la mort, on la creu triomfa com a camí cap a la resurrecció i la vida eterna. Les dominants fosques triomfen arreu, combinades amb tocs d'or i bermell i la llum càlida de l'alabastre: l'efecte és una atmosfera difusa de calma, apropiada per a un sepulcre i per al seu missatge de Vida després de la vida.El pastor redentor, vencedor de la mortCap a la porta d'entrada, el Redemptor, el Crist-Senyor, té com a ceptre la creu. Retrat amb sis ovelles en un paisatge tranquil i bucòlic, Crist és retratat en tota la seva reialesa, jove i imberbe, dominus al llarg del temps i la història.Lluneta de Sant LlorençEl màrtir de Sant Llorenç segueix el martiri de Crist. Com Crist va triomfar amb la creu, així Lorenzo (i Galla Placidia) tindran la salvació de la creu. Una salvació predicada pels Apòstols, sobretot Pere i Pau que assenyalen la Creu.La disposició dels símbols funeraris cristians es completa amb els coloms aparellats a la font brolladora de les quatre parets del tambor, i el cérvol retratat en les llunetes que expressen l'aigua baptismal de la vida (Salm 41, 1-3). El cel abstractament estrellat de la volta amb la decoració de plantes, flors i fruits indica l'abundància de vida al Regne, l'objectiu final de tots els esdeveniments humans en la història de la salvació.
