Mausoleumet för Galla Placidia (386-452), syster till den romerske kejsaren Honorius, är ett kristet gravmonument.Byggnaden är byggd i form av ett latinskt kors och har överlevt nästan intakt i sin arkitektoniska struktur och sina mosaiker.Detta är en plats för transitering, en övergång från livet i tiden till livet i evigheten: ett verk av etisk och estetisk fascination, där mosaikens mästare omfamnar trons mästare.MosaikernaKupolen, symbol för himlen, rymmer den mest uttrycksfulla och berömda delen av utsmyckningen. Mellan de 570 gyllene stjärnorna och himlens intensiva blått framträder det härliga korset, det kristna tecknet på uppståndelsen. Den nattliga atmosfären, som redan imponerade på D'Annunzio och inspirerade Cole Porter till sången Night and Day, är magisk: alla ikonografiska teman (från de fyra djuren i Apokalypsen till apostlarna) representerar livets seger över döden, där korset triumferar som vägen till uppståndelse och evigt liv. Mörka dominanter triumferar överallt, och ställs mot varandra med inslag av guld och cinnober och det varma ljuset från alabaster: effekten är en diffus atmosfär av stillhet, lämplig för en grav och dess budskap om livet efter livet.Herden Frälsaren, segrare över döden.Mot entrédörren har återlösaren, Kristus Herren, korset som spira. Kristus porträtteras tillsammans med sex får i ett lugnt, bukoliskt landskap, i sin fulla kunglighet, ung och skägglös, dominus över tid och historia.Lunett av Saint LawrenceMartyren Saint Lawrence följer Kristi martyrskap. Precis som Kristus triumferade med korset kommer Lawrence (och Galla Placidia) att få frälsning genom korset. En frälsning som förkunnades av apostlarna, särskilt Petrus och Paulus som pekar på korset.Arrangemanget av kristna symboler för begravning kompletteras med duvor som flankerar den forsande fontänen i trummans fyra väggar och hjortar som porträtteras i lunetterna och som uttrycker livets dopvatten (Psalm 41:1-3). Valvets abstrakta stjärnhimmel med sin dekoration av växter, blommor och frukter visar på livets överflöd i riket, det slutliga målet för hela det mänskliga livet i frälsningshistorien.
