Michel-Ange et les chapelles des Médicis à Florence

La carrière artistique et architecturale de Michel-Ange - une longue carrière qui a duré beaucoup plus longtemps que celle de Léonard ou de Raphaël - a été une longue lutte entre Florence et Rome, entre les banquiers des Médicis et les papes de la Sainte Église romaine, jusqu'à ce que les membres de la famille des Médicis commencent à devenir des papes auto-élus, les deux premiers de la série nommés Léon X et Clément VII, et c'est le pape Léon X qui a été le premier à être élu, né à Florence sous le nom de Giovanni de' Medici, qui a décidé d'offrir des funérailles dignes dans la ville à son père Laurent le Magnifique, à son oncle Giuliano, à son frère Giuliano, duc de Nemours, et à son neveu Laurent, duc d'Urbino. Les deux derniers devaient continuer à soutenir le sort de la famille, mais tous deux sont morts jeunes. Michel-Ange fut chargé de construire la nouvelle sacristie, qui fut ajoutée au côté de l'église de San Lorenzo, et de construire quelques tombes monumentales. Après avoir visité l'Accademia et les Offices, une visite des chapelles aujourd'hui connues sous le nom de chapelles des Médicis peut sembler un peu morose au premier abord. Mais ce n'est que la première impression lorsque l'on passe devant le premier grand bâtiment octogonal qui était en fait une extension ultérieure. Cependant, vos yeux et votre cœur s'illumineront lorsque vous atteindrez la nouvelle sacristie et que vous verrez l'architecture et les statues de Michel-Ange. La Vierge à l'Enfant, qui se distingue par sa solennité et sa sérénité, marque le tombeau de Laurent le Magnifique et de son frère. Le jeune guerrier en armure est Julien, Duc de Nemours, qui est en alerte le jour (son visage est incomplet) et la nuit. Devant, contemplatif, se tient Lorenzo, duc d'Urbino, avec l'aube et le crépuscule, symbolisant le début et la fin. Il est difficile de savoir s'il faut rester debout pendant des heures dans une contemplation silencieuse ou simplement fuir, accablé par l'intensité des figures, leur expression et leur signification. Pour l'église de San Lorenzo elle-même, Michel-Ange a conçu une nouvelle façade pendant ces années - entre 1516 et 1534 - qui était révolutionnaire par rapport aux tendances de l'époque. Mais si vous regardez la façade de l'église sur la place aujourd'hui, vous verrez bientôt que son projet n'a jamais été achevé. Cependant, dans la Bibliothèque Laurentienne adjacente ("Laurentienne" est l'adjectif de Lorenzo), il y a autre chose qui vous étonnera. Vous entrez dans le cloître et vous vous tenez devant une échelle que vous ne reverrez plus jamais. C'est une autre œuvre que Michel-Ange n'a pas faite lui-même, mais l'escalier que vous voyez aujourd'hui est exactement comme Michel-Ange l'avait imaginé, même s'il a été fait en pierre et non en bois comme l'avait prévu son architecte. Michel-Ange avait envoyé un modèle en argile de Rome parce qu'il ne voulait plus visiter Florence. Certains disent qu'il était de mauvaise humeur.