Mormântul Sfântului Pavel

SARCOPHAGUS

SARCOPHAGUS .

Sarcofagul apostolului (2,55 m pe 1,25 m; înălțime, 0,97 m) din marmură neșlefuită, se află în locul unde împăratul Constantin a pus să fie construit primul altar. Cercetările arheologice și săpăturile din 2006 au scos la iveală marele sarcofag care fusese ascuns de zidărie. În plus, au scos la iveală absida constantiniană din anul 324, ascunsă de construcția teodosiană din 395.

.

Absida ANTICĂ A CONSTANTINULUI (vizibilă sub o folie de sticlă) se afla la capătul vestic al primei bazilici și conținea mormântul. Odată cu creșterea numărului de pelerini la sfârșitul secolului al IV-lea, împăratul Theodosius a decis să construiască o bazilică mai mare. Mormântul a fost lăsat în poziția sa inițială, dar orientarea clădirii a fost inversată (vezi secțiunea “Istoria bazilicii”).

O STICLĂ MEMORIALĂ DIN TREI PIESE DE MARMUR (2,12 m pe 1,27 m) datând din secolul al IV-lea, cu dedicația PAVLO APOSTOLO MART(YRI), către apostolul Paul mart(yr), este poziționată orizontal în interiorul altarului papal, la aproximativ 40 cm deasupra sarcofagului. Un grilaj din partea de est a altarului permite să fie văzut. Există o copie a pietrei în pinacotecă. Aceasta are trei găuri, posibil legate de practica antică de a turna parfumuri în morminte sau de obiceiul de a coborî obiecte pentru a intra în contact cu sarcofagul, creând astfel relicve de contact. CIBORIUM (sau BALDACHIN) Ciboriumul construit de Arnolfo di Cambio în 1285 se ridică deasupra altarului papal. Ridicat pe patru coloane de porfiră, acesta acoperă mormântul Sfântului Paul și conferă demnitate și frumusețe altarului mărturisirii. În cele patru colțuri se află statuile Sfinților Paul, Petru, Timotei și Benedict. Pe unul dintre cele opt reliefuri din partea superioară a ciboriumului se află imaginea abatelui Bartolomeu, care a comandat lucrarea; el îi oferă ciboriumul Sfântului Pavel. Marele arhitect toscan Arnolfo a creat o serie de linii verticale care se înalță spre Dumnezeu ca o tămâie parfumată (cf. Psalmul 141:1). Materialele prețioase folosite exprimă gloria vieții și a morții Sfântului Paul, care l-a mărturisit pe Cristos până la vărsarea sângelui său.

ARCĂ TRIUMFALĂ în cinstea Sfântului Pavel, “doctor al neamurilor” a fost începută de împăratul Teodosie în anul 386 și terminată de fiul său Honorius.

.

Conform inscripției plasate deasupra: «TEODOSIUS CEPIT PERFECIT ONORIUS…» (Theodosius a inițiat și Honorius a terminat biserica). Mozaicul a fost dăruit de Galla Placidia, fiica lui Theodosius, cu ocazia restaurării promovate de Papa Leon cel Mare în urma cutremurului din 442. Inscripția de pe boltă spune: “PLACIDIAE … PONTIFICIS … LEONIS” (Placidia se bucură să vadă lucrarea tatălui ei strălucind în toată frumusețea ei, grație zelului papei Leon). În centru, Hristos este înconjurat de ființele vii care simbolizează cei patru evangheliști și de cei douăzeci și patru de bătrâni din Apocalipsă. În partea stângă a arcului, Sfântul Paul își indică mormântul sub altar, iar în dreapta se află Sfântul Petru. Aceste mozaicuri au fost deteriorate de incendiu, dar au fost restaurate în 1853. Arcul este susținut de două coloane din granit (14 m înălțime), surmontate de capiteluri ionice. Pe partea din spate a arcului de triumf se află fragmentele rămase din mozaicul lui Cavallini (secolul al XIII-lea) care se afla pe vechea façade a bazilicii. În centru se află cuvintele: GREGORIUS XVI OPUS ABSOLVIT AN 1840, care confirmă finalizarea primei etape a reconstrucției și consacrarea papală a altarului mărturisirii.

Căciula

Conform tradiției, l-a legat pe Sfântul Paul de soldatul roman care îl păzea în timpul arestului său la domiciliu în așteptarea procesului. În această perioadă a continuat să învețe și să scrie. “Adu-ți aminte de lanțurile mele!” (Coloseni 4:18).

.

CANDELABRUL DE PAȘTE

Candela de Paște

Sculptat în 1170 de Pietro Vassalletto și Nicolò d’Angelo, candelabrul este una dintre cele mai frumoase piese de sculptură romană de la începutul secolelor al XII-lea și al XIII-lea. Este un exemplu splendid al operei unor maeștri care au inițiat o tradiție sculpturală deosebit de importantă la Roma. Folosit pentru a susține candela pascală în timpul Vigilei pascale, este o coloană de marmură monolitică, remarcabilă prin dimensiunile sale (5,6 m înălțime) și prin bogăția decorațiilor sale. Păstrează câteva inscripții latine de lizibilitate variabilă. Descifrate și traduse, una dintre ele proclamă scopul candelabrului și al lumânării pascale. Mesajul este valabil și astăzi: “așa cum pomul dă roade, așa și eu port lumina și aduc daruri; cum Hristos a înviat, vestesc bucuria și așez astfel de daruri în semn de omagiu”. Pe un soclu în care alternează lei, berbeci, sfincși și figuri feminine, candelabrul se înalță în șapte diviziuni. Prima, a cincea și a șasea prezintă arabescuri de vegetație și sunt împărțite de trei benzi care ilustrează pasiunea, moartea și învierea lui Hristos.

Sandelabrul propriu-zis se află în vârf și este susținut de leii și vulturii alternați care amintesc de tradiția creștină timpurie și de stilul romanic. Candelabrul a fost complet restaurat în anul 2000.

.