Un pavone attraversa lentamente il giardino, indifferente ai visitatori che lo fotografano. Poco più in là, un gruppo di xoloitzcuintli — i cani senza pelo sacri agli Aztechi — sonnecchia all'ombra di alberi secolari. Siamo nel Museo Dolores Olmedo, a Xochimilco, nella periferia sud di Città del Messico, e questo scenario quasi surreale è parte integrante dell'esperienza. Prima ancora di entrare nelle sale, il luogo ti accoglie con una vita propria, fuori dal tempo.
Il museo occupa una hacienda del XVII secolo, La Noria, che la collezionista e mecenate Dolores Olmedo Patiño acquistò e trasformò nel corso dei decenni in uno scrigno d'arte. Alla sua morte, nel 2002, Olmedo lasciò la proprietà e l'intera collezione allo Stato messicano, con l'esplicita volontà che rimanesse aperta al pubblico. Oggi custodisce la più grande collezione privata al mondo di opere di Frida Kahlo e Diego Rivera, un primato che pochi musei al mondo possono vantare in termini di concentrazione e qualità delle opere.
La collezione di Frida Kahlo: intimità e dolore visibile
Le sale dedicate a Frida Kahlo ospitano 25 dipinti dell'artista, un numero che supera di gran lunga quello visibile in qualsiasi altra sede singola, incluso il più celebre Museo Frida Kahlo di Coyoacán. Tra i capolavori esposti figura La tierra misma, un autoritratto che mostra il corpo dell'artista fuso con elementi naturali, e diverse opere che documentano il rapporto tormentato con il corpo e con Rivera. La disposizione nelle sale permette di osservare i dipinti da vicino, spesso senza la ressa che caratterizza altri musei dedicati alla Kahlo.
Quello che colpisce è la scala ridotta di molte tele: Kahlo lavorava spesso su formati piccoli, quasi miniaturistici, e vederli dal vivo svela dettagli che le riproduzioni fotografiche non trasmettono — la texture del pennello, le correzioni visibili sotto certi angoli di luce, la fisicità della pittura. Le didascalie sono in spagnolo e inglese, con informazioni biografiche contestualizzate che aiutano a leggere ogni opera nel suo momento storico.
Diego Rivera: il muralista oltre i murales
La sezione dedicata a Diego Rivera è ancora più estesa, con oltre 150 opere tra dipinti, bozzetti, disegni e studi preparatori. Qui si scopre un Rivera meno noto al grande pubblico: non il muralista monumentale dei Palacio Nacional o del Detroit Institute of Arts, ma il pittore da cavalletto, il ritrattista, l'artista che sperimentava con il cubismo durante i suoi anni parigini nei primi del Novecento.
Tra i pezzi più significativi si trovano numerosi ritratti di donne indigene messicane, nature morte e paesaggi che testimoniano l'evoluzione stilistica di Rivera prima che si dedicasse quasi esclusivamente ai murales. Alcuni bozzetti mostrano le fasi di elaborazione di composizioni poi diventate celebri, offrendo uno sguardo raro sul processo creativo dell'artista. La collezione fu assemblata da Dolores Olmedo nel corso di decenni di amicizia personale con Rivera, il che spiega la profondità e la coerenza dell'insieme.
L'hacienda e i giardini: il contenitore è parte dell'opera
L'edificio stesso merita attenzione indipendentemente dalle collezioni. La struttura coloniale del XVII secolo conserva cortili interni, archi in pietra lavica e pavimenti originali che creano un'atmosfera difficile da replicare in un museo moderno. Alcune sale mantengono le proporzioni e le finiture dell'epoca, con soffitti alti e finestre strette che filtrano la luce in modo naturale sulle opere esposte.
I giardini si estendono per diversi ettari e ospitano, oltre ai celebri pavoni e xoloitzcuintli, pannelli di mosaico preispanico e sculture all'aperto. La zona verde è curata ma non artificiale: ha la qualità di un parco vissuto piuttosto che di un allestimento scenografico. In certi orari mattutini, con poca gente e luce radente, i giardini offrono una delle esperienze più silenziose disponibili a Città del Messico.
Informazioni pratiche per la visita
Il museo si trova nel quartiere di Xochimilco, raggiungibile in metro fino alla stazione Tasqueña e poi con il trenino leggero Tren Ligero fino alla fermata La Noria, a pochi minuti a piedi dall'ingresso. Il percorso in taxi o Uber dal centro storico richiede circa 40-50 minuti a seconda del traffico. Il martedì il museo è chiuso; negli altri giorni l'apertura è generalmente dalle 10 alle 17. Il biglietto d'ingresso si aggira intorno ai 100 pesos messicani per gli adulti, con riduzioni per studenti e anziani.
Il momento migliore per visitare è la mattina nei giorni feriali, quando i gruppi scolastici e i tour organizzati non hanno ancora raggiunto il picco di presenze. Calcola almeno due ore e mezza per vedere con attenzione le collezioni principali e passeggiare nei giardini: affrettarsi sarebbe un errore, soprattutto davanti alle opere di Kahlo, che richiedono tempo per essere osservate nella loro complessità. Porta acqua se visiti nella stagione secca: i giardini sono piacevoli ma il sole può essere intenso.
