No coração do centro histórico da Cidade do México, ao longo da calle Tacuba, ergue-se um palácio neoclássico que abriga uma das coleções de arte mais completas do país. O Museu Nacional de Arte, conhecido também como MUNAL, ocupa um edifício construído nos primeiros anos do século XX sob projeto do arquiteto italiano Silvio Contri, inaugurado em 1911 durante o regime de Porfirio Díaz como sede dos Ministérios. A estrutura, com sua fachada em pedra cinza e a escadaria monumental, já é por si só uma obra a ser observada com atenção antes mesmo de cruzar a entrada.
À frente da entrada principal encontra-se uma das fotografias mais tiradas do centro histórico: a estátua equestre do rei Carlos IV da Espanha, obra do neoclássico Manuel Tolsá, realizada em 1803. Os mexicanos a chamam carinhosamente de El Caballito, o cavalinho, apesar de o animal ser tudo menos pequeno. É um ponto de referência visual imediato para se orientar no bairro e entender onde fica o museu.
A coleção permanente: da arte colonial ao muralismo
O percurso expositivo do MUNAL abrange cerca de cinco séculos de produção artística mexicana, do século XVI até a metade do século XX. As salas do andar superior abrigam pinturas coloniais de tema religioso, realizadas entre os séculos XVII e XVIII por artistas como Cristóbal de Villalpando e Juan Correa, figuras centrais da pintura viceregal novohispana. As telas, muitas vezes de grandes dimensões, mostram a influência do barroco europeu filtrada através de uma sensibilidade local que se reconhece nos detalhes cromáticos e nas expressões dos rostos.
Subindo para os andares seguintes, a narrativa se desloca para o século XIX com as paisagens da escola de pintura da Academia de San Carlos, depois para o realismo social e finalmente para os grandes nomes do século XX. Estão presentes obras de José María Velasco, célebre por suas vistas do Vale do México, e de Saturnino Herrán, pintor simbolista que morreu prematuramente em 1918. A coleção permite seguir uma linha coerente de evolução estilística sem saltos lógicos.
As obras-primas que você não pode perder
Entre as peças mais significativas do museu destaca-se A Pátria de Jorge González Camarena, uma obra alegórica que sintetiza visualmente a identidade nacional mexicana pós-revolucionária. A pintura se tornou tão icônica que foi reproduzida por décadas nos livros didáticos das escolas primárias mexicanas: muitos visitantes locais a reconhecem imediatamente com uma mistura de nostalgia e surpresa ao vê-la exposta em um contexto museológico formal.
Não menos relevante é a presença de obras ligadas ao movimento muralista, embora os grandes ciclos de Diego Rivera, José Clemente Orozco e David Alfaro Siqueiros estejam principalmente em outros edifícios da cidade. O MUNAL oferece, no entanto, trabalhos em tela desses mesmos autores, que permitem apreciar sua técnica pictórica em um formato mais íntimo em comparação com os afrescos monumentais.
O edifício como parte da experiência
A arquitetura interna do palácio merece uma atenção separada. O pátio central coberto por uma cúpula de vidro e ferro é um dos espaços mais elegantes do centro histórico da Cidade do México. As balaustradas de mármore, os arcos de meio ponto e os pisos de mosaico contribuem para criar uma atmosfera que lembra certos palácios romanos ou vienenses da mesma época. Muitos visitantes param no pátio apenas pela qualidade da luz natural que filtra através da cobertura transparente.
No andar térreo, há um café onde é possível fazer uma pausa durante a visita, útil principalmente porque o percurso completo da coleção requer pelo menos duas horas para ser enfrentado com a devida calma. O museu também dispõe de uma livraria especializada em arte mexicana e latino-americana, com catálogos e publicações dificilmente encontráveis em outros lugares.
Informações práticas para a visita
O MUNAL está localizado na calle Tacuba 8, no centro histórico da Cidade do México, a poucos minutos a pé da estação de metrô Bellas Artes (linhas 2 e 8). O ingresso custa aproximadamente 85 pesos mexicanos para visitantes adultos estrangeiros, enquanto no domingo a entrada é gratuita para cidadãos mexicanos. O museu está aberto de terça a domingo, geralmente das 10:00 às 17:30.
O melhor momento para visitá-lo é pela manhã nos dias de semana, quando as salas estão menos lotadas e a luz natural no pátio é mais intensa. No domingo, embora seja gratuito para os locais, tende a ser mais caótico. Quem tem pouco tempo disponível pode se concentrar nas salas do século XIX e XX nos andares superiores, que oferecem a síntese mais eficaz da evolução artística nacional sem exigir um conhecimento aprofundado da iconografia religiosa colonial.
