Kip slobode muzeja Orsay, nešto manje od tri metra, naručio je Bartholdy 1889. godine, a potom je izložen 1900. godine na Svjetskoj izložbi u Parizu. Iste godine Kipar je izrazio nadu da će ga država kupiti zajedno s još nekoliko modela, uključujući Leo Belfort, za muzej Luksemburga (Muzej suvremene umjetnosti svog vremena). On je izjavio da su "ova djela zanimljiva jer su uvelike pridonijeli poštovanju koje doživljavam svojim suvremenim umjetnicima".
Budući da u to vrijeme u luksemburškoj palači nije bilo Bartholdijevih djela, obvezao se da će ih dati u zamjenu za cijenu samo jednog lijevanja. Njegov je prijedlog prihvaćen, iako muzej nije mogao pronaći mjesta za njih u svojim već vrlo punim dvoranama. Odluka je pronađena 1905. godine, nakon Bartholdijeve smrti. Kiparska udovica predložila je stavljanje "slobode" izvan muzeja u vrtovima. Tamo je stajao 115 godina, od 1906. do 2011. godine, sve dok Senat, koji posjeduje luksemburški vrt, velikodušno nije pristao vratiti rad muzeju Orsay.
