Top of the World
Opatija Santa Maria di Vezzolano je umjetnički dragulj smješten u podnožju jednog od najviših brda u Monferatu.U spokojnom spokoju ove doline, kroz stoljeća, malo poznati umjetnici i zanatlije stvarali su remek-djela koja i danas obogaćuju jedan od najbolje očuvanih i najznačajnijih spomenika u cijelom Pijemontu.Iako legenda vuče svoje temelje još od Karla Velikog, prvi dokument u kojem se spominje Ecclesia of Santa Maria di Vezzolano datira iz 1095. godine: to je investitura Teodula i Egidija ad officiales, uz obavezu da se pridržavaju nekih zajedničkih propisa i da živi prema kanonskom pravilu, vjerovatno onom svetog Augustina, kasnije potvrđenom u Vezzolanu papskim bulama iz 1176. i 1182.Umjetnički, ovaj kompleks je najvredniji primjer romaničko-lombardske arhitekture u Pijemontu.Fasada, u čistom lombardskom stilu, zidana ciglama, ispresijecana trakama pješčenjaka u kojima su vidljive fosilne morske školjke, ima bogatu skulpturalnu dekoraciju transalpske konotacije, koncentrisanu u središnjem dijelu. Unutrašnjost je u ranogotičkim oblicima.Središnji brod je podijeljen molom (narteks ili jube), rijetkim arhitektonskim objektom na malim stupovima. Na pristaništu se nalazi polihromni bareljef sa dva nadređena registra koji prikazuju Patrijarhe i Bogorodičine priče, koji se odnose na treću deceniju XIII veka, iako nosi datum 1189.U klaustru, jednom od najlepših u celom Pijemontu, nalaze se izvajani kapiteli i važan ciklus fresaka iz četrnaestog veka.Vrt svojim centralnim položajem upućuje na centralnost čovjeka koji ga obrađuje, dok zelenilo koje ga krasi predstavlja vezu između ljepote svijeta i božanske.
