Orzechy laskowe, czyli nocelle: urok świata

Orzechy laskowe, czyli nocelle z Irpinii, są często uważane za najlepsze na świecie. W rzeczywistości na obszarze prowincji Avellino produkuje się z pewnością jedne z najlepszych orzechów laskowych we Włoszech, ponieważ stanowią one około jednej trzeciej całkowitej produkcji krajowej. Według terredellupo.it, pierwsze uprawy orzecha laskowego w Irpinii sięgają tysięcy lat wstecz, ponieważ Etruskowie, którzy osiedlili się na tym obszarze, byli już świadomi ich znaczenia. Obecnie, w zależności od różnych odmian, orzechy laskowe Irpinia są wykorzystywane do produkcji słodyczy, zwłaszcza nugatu, lub są spożywane bezpośrednio świeże na naszych stołach. Ministerstwo Rolnictwa regionu Kampania wyróżnia trzy główne rodzaje orzechów laskowych produkowanych głównie w Irpinii. Pierwsza z nich to Mortarella, charakteryzująca się średnimi, podcylinicznymi owocami, ściśniętymi na boki. Skórka jest dość cienka, a kolor jasnobrązowy z jaśniejszymi paskami o bardziej intensywnym kolorze. Silny aromat charakterystyczny dla tego materiału siewnego sprawia, że jest on idealny do prażenia lub do produkcji nugatu. W przeciwieństwie do innych, Mortarella jest produkowana w prawie wszystkich regionach rolniczych Kampanii i jest najłatwiejsza w uprawie. Znacznie trudniejsza jest Hazelnut Camponica, który jest uprawiany wyłącznie na terenach górskich prowincji Avellino. To, co sprawia, że produkcja jest tak trudna, to zapotrzebowanie na duże wysokości i specyficzny klimat. Owoc ma dużo bardziej okrągły kształt; orzech laskowy jest w rzeczywistości nazywany "la Tonda". Skórka jest twarda, a nasiona duże, o twardym, białym miąższu. Jest on szczególnie cenny do bezpośredniego spożycia, być może świeżego: gotowanie rozpowszechniłoby jego niepowtarzalny smak.

Najtańszy jest orzech laskowy z San Giovanni lub Sangiovannara. Rośnie głównie na płaskich obszarach między Neapolem a Avellino, ma wydłużony kształt i jest lekko ściśnięty po bokach. Łupina jest jasnobrązowa i dość cienka, nasiona są średnie i małe. To właśnie płaski kształt sprawia, że jest mniej poszukiwany, a zatem tańszy od Mortarelli: jego właściwości organoleptyczne są prawie identyczne.