Le palais royal de Naples a été fondé au XVIIe siècle pour abriter les rois d'Espagne, sur commande de la vice-royauté espagnole, mais depuis lors, il est devenu le pivot du pouvoir monarchique de Naples, accueillant également les rois d'Autriche, les Bourbons, et a également abrité la dynastie des Savoie après l'unification de l'Italie. Le Palais Royal représentait l'une des quatre résidences de la dynastie des Bourbons de Naples (les trois autres sont le Palais Royal de Capodimonte, le Palais Royal de Portici et le Palais Royal de Caserta). Cet imposant et majestueux palais qui domine encore la célèbre Piazza del Plebiscito a été construit en 1600 par Domenico Fontana sur commande du vice-roi Fernando Ruiz de Castro, qui voulait accueillir le roi Philippe III d'Espagne en visite officielle à Naples, la capitale de la vice-royauté, dans un lieu spacieux et confortable. Une occasion qui ne s'est jamais concrétisée, vu l'inconstance du roi Philippe III qui a décidé d'annuler la visite. Mais Naples s'est retrouvée, presque par hasard, à posséder enfin un Palais Royal qui, à partir de ce moment, est devenu l'une des plus prestigieuses résidences royales, riche en chefs-d'œuvre d'art et en objets précieux ayant appartenu aux rois des quatre dynasties. Le Palais Royal, conçu à l'origine par l'architecte Domenico Fontana, a ensuite été achevé par Luigi Vanvitelli et Gaetano Genovese qui, sur commande de Ferdinand II de Bourbon, ont restauré et modernisé toute la structure après l'incendie de 1837 qui a endommagé le Palais. C'est le Génois lui-même qui a restauré l'imposant escalier d'honneur en marbre, situé à l'entrée du palais, et qui a ajouté la célèbre aile du parti qui abrite actuellement la Bibliothèque nationale.
