Top of the World
Het duivelspaleis staat in Napels: hier is de legende "
Het werd gebouwd door Antonio Penne, secretaris van de koning van Napels Ladislao, in 1409. Volgens de legende werd Penne, zodra hij in de stad aankwam, verliefd op een meisje. Deze - al door anderen het hof gemaakt - vertelde hem dat ze met hem zou trouwen als hij in één nacht een paleis voor haar kon bouwen.
Dus het was dat Antonio Penne, om te slagen in de onderneming, de duivel om hulp vroeg, die natuurlijk zijn ziel eiste in ruil voor een schriftelijk contract. Er was echter een clausule: Penne zou zijn ziel alleen hebben opgegeven als de duivel alle tarwekorrels had geteld die hij op de binnenplaats van het te bouwen gebouw zou hebben uitgestrooid.
Toen het gebouw eenmaal gebouwd was, was het tijd voor de "test". Veren verspreid op de binnenplaats, tarwe, maar ook pek: de tarwekorrels klampten zich vast aan de handen van de duivel en hij kon niet tellen. Op dat moment maakte de hoofdpersoon het kruisteken en dit gebaar opende een kloof waarin de duivel zonk. Een waterput die nu gesloten is, maar nog steeds zichtbaar is voor degenen die het oude en prachtige paleis uit de Napolitaanse Renaissance bezoeken. Antonio di Penne (of Penne), kwam uit het plaatsje Penne in Abruzzo, uit een rijke middenklassefamilie. Hij was secretaris, speciaal adviseur van koning Ladislao van Anjou Durazzo en "keizerlijke notaris". Het eerste bepaalde nieuws dateert van juni 1391, toen hij de secretaris van koning Ladislao was; in 1399 verkreeg hij de benoeming van samensteller van koninklijke concessies, in 1403 was hij "een keizerlijke apostolische notaris die gemachtigd was de akte van volmacht op te stellen voor het huwelijk tussen hertog Willem van Oostenrijk en Giovanna Durazzo" (de toekomstige koningin Giovanna II). Zijn prestige aan het hof was zo hoog dat hij de toestemming kreeg om zijn eigen grafmonument op te richten in Santa Chiara, de exclusieve plaats van de Anjou-adel, architect il Baboccio, die ook de bouw van het paleis op zich neemt. Zelfs vandaag de dag kun je het grafmonument, de baldakijnstructuur en de twee zuilen die op leeuwen rusten, bewonderen, terwijl de sarcofaag in de tweede kapel aan de rechterkant is geplaatst. Het Penne-paleis is het enige getuigenis van de burgerlijke architectuur van de "Angevin-Durazzo"-periode. De keuze van de plaats was niet toevallig: de heuvel van het hertogelijke tijdperk, voorzien van water dat van de heuvel zelf kwam, met gezonde lucht en ver van de gevaren van overstromingen. Ook moet worden opgemerkt dat het toenmalige wegdek buiten de heuvel ongeveer 5 meter onder het huidige lag. De zijhelling van het gebouw wordt in het Napolitaans "Pennino" (helling) genoemd: het werd omgevormd tot een pakhuis, daarom "trappen van Santa Barbara" genoemd, en leidt naar de oude via Sedil di Porto met uitzicht op de zee, voordat de Aragonese overstroomde het weg de banken. 1406 is het bouwjaar van het paleis, zoals blijkt uit de plaquette boven de boog: "Twintigste jaar van de regering van koning Ladislao ..." "XX anno regni regis Ladislai sunt domus haec facte nullo sint turbine fracie mille fluunt magni bistres centum quater anni ”(precies 1406), met het zegel van drie kleine veertjes; de opdracht vormt één blok met het wapen van het huis van Anjou-Durazzo. De soevereine concessie om het paleis te versieren met de wapens en symbolen van de koninklijke familie, evenals de goedkeuring van het wapen van de Penne, betekende de eeuwige bescherming van de familie Penne. Kijkend naar de façade, valt de chromatische relatie tussen de materialen op: de ashlar van piperno afgewisseld met de "zoete bergsteen" die wordt aangeduid als "piperine tufsteen", wat eigenlijk trachiet is: compact gesteente met een as-gelige kleur. Het fronton bestaat uit bogen die "flamboyante gotiek" worden genoemd met de kroon van koning Ladislao in de eerste orde en daaronder afwisselend het Jeruzalemkruis, het heraldische wapen van Mallorca (de palen) en de banden van het Durazzo-huis. In het frame van de hardsteen zie je het "veren"-symbool van de familie in drie rijen, gedomineerd door Anjou-lelies, ter ere van koning Ladidslao, in zeven rijen, terwijl de bovengenoemde plaquette met het wapen van Anjou uitkijkt op de verlaagde boog een "juk" genoemd. In het midden van de boog bevindt zich een compositie die de religieuze en bijgelovige geest van Antonio Penne vertegenwoordigt: gestileerde wolken waaruit stralen (goddelijk licht) naar buiten komen met twee handen die een lint vasthouden dat gegraveerd is met twee verzen van Martial (de bescherming tegen het boze oog ) "Avi Ducis Vultu Sinec Auspicis Isca Libenter Omnibus Invideas Nemo Tibi" (Jij die je gezicht niet omdraait en niet blij kijkt naar dit (paleis) of jaloers, benijd iedereen, niemand benijdt jou). De deur is gemaakt van eikenhout, ondanks dat er door de eeuwen heen is geknoeid, is het het enige voorbeeld van vakmanschap met stalen punten, ijzeren noppen genaamd "peroni", bestaande uit originele bogen uit de gotische periode. Na de deur komt u op een binnenplaats, verrijkt met een prachtige portiek met vijf bogen en een prachtige tuin die vandaag nog gedeeltelijk bewaard is gebleven. Oorspronkelijk keken zestien stallen voor ongeveer veertig paarden en zes koetsen uit op de binnenplaats, terwijl de majestueuze portiek was versierd met beelden uit de Romeinse tijd, allemaal gerenoveerd in 1740 en verborgen door de bouw van het portiershuis en door de muren die waren opgetrokken om de hoogte, evenals "The Majestic Arch" waarvan alleen het spoor in de muur is overgebleven. In het appartement op de eerste verdieping waren twee zalen, waarvan een met uitzicht op de portiek en de andere op een binnenplaats die naar het park leidde, allemaal met beschilderde plafonds. Op de binnenplaats was er een wenteltrap die leidde naar de kelders die zich onder het niveau van het gebouw bevonden, van deze kelders overleven die gevonden op de trappen van Santa Barbara, vanaf welke weg ze toegankelijk waren via twee ingangen die nu ommuurd en nauwelijks waarneembaar zijn . Een pipernotrap leidde naar de tweede verdieping, waar een groot terras was met een pipernobalustrade. In 2002 kocht de regio Campanië het gebouw voor 10 miljard lire van een particuliere eigenaar die het bezat en het had omgebouwd tot bed & breakfast. Het gebouw werd vervolgens in bruikleen in 2004 verkocht aan de Eastern University. Het project omvatte de bouw van een universitair centrum met laboratoria, zalen voor seminars en conferenties, diensten voor studenten. Door de aanwezigheid van krakers in het gebouw zijn de werkzaamheden voor het herstel van het gebouw nooit gestart.
