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Le PALAZZO SAN GIORGIO, ou palais de Saint-Georges, ne figure peut-être pas parmi les principales attractions touristiques de Gênes, mais son importance historique mérite d'être soulignée. Non seulement il s'agit du lieu où les célèbres mémoires de Marco Polo ont été rédigées, mais il a également abrité l'une des plus anciennes banques de l'histoire. Aujourd'hui, il abrite le siège de l'Autorità di Sistema Portuale del Mar Ligure Occidentale. Le palais est situé dans la zone des docks et est formé de deux parties différentes : l'ancienne, exemple typique de l'architecture médiévale, façade orientée vers le portique de Sottoripa, et la Renaissance, orientée vers le sud. L'entrée principale est située sur ce côté, devant le Porto Antico, face à la via della Mercanzia, une petite ruelle qui relie la piazza Caricamento à la piazza Cavour.
Le palais fut construit entre 1257 et 1260 et fut commandé par le Capitano del Popolo Guglielmo Boccanegra, qui voulait réaliser le siège du pouvoir civique afin de le différencier du pouvoir religieux, installé dans la Cattedrale di San Lorenzo. Le projet du nouveau palais public fut confié à Frate Oliverio, un moine cistercien, qui avait déjà conçu l'extension de l'Ancien Dock vers la mer, grâce à ses compétences techniques. Selon une légende, durant la seconde moitié du XIIIe siècle, c'est dans ce palais que Marco Polo fut retenu prisonnier.
Depuis 1340, le palais est devenu le siège des autorités judiciaires chargées de la supervision du commerce portuaire et c'est là que furent installés les douanes et les bureaux des compères, les autorités chargées de gérer le crédit des citoyens à la municipalité. En 1407, tous les Compere furent réunis sous une seule autorité : ce fut la naissance de la Casa delle Compere e dei Banchi di San Giorgio, l'une des premières banques nées en Italie. Depuis 1451, l'ensemble de l'édifice est géré par la Banque de San Giorgio, qui en tire son nom.
En 1903, le palais est devenu le siège des autorités portuaires, qui s'appelaient Consorzio Autonomo del Porto di Genova.
