Teatro Farnese (Farnese Theatre) är en av de mest hisnande platserna i hela Parma om inte Italien. Inbyggd 1618 genom beslut av Ranuccio jag, hertig av Parma och Piacenza, och designad av ferrarese arkitekt, Giovan Battista Aleotti, teatern byggdes för att fira den tidens Cosimo II de' Medici genom Parma på väg till Milano för att besöka graven av San Carlo Borromeo och för att bekräfta relationen mellan de två ducal familjer som hade förseglats av äktenskap i 1615. På grund av hälsoproblem avbröt Cosimo II De' Medici den föreslagna resan till Milano och därför kunde teatern endast invigas 10 år senare år 1628 för äktenskapet mellan Margherita de' Medici och hertigen Odoardo. För tillfället teatern värd "Mercurio e Marte" (Merkurius och Mars) av Claudio Achillini och musik av Claudio Monteverdi.Teatern innehöll också en balkong för hertigarna, kanske uppfinningen av vad som skulle bli gemensam plats i de största teatrarna runt om i världen: Royal Booth.
Den Farnese teatern byggdes helt av trä och gips och målade så det verkade vara gjord av dyra kulor. Tyvärr teatern var föremål för bombningar i maj 1944 och var nästan helt förstörd, men 1956 teatern var helt omstruktureras med hjälp av den ursprungliga designen.
