Si hoy podemos disfrutar de este plato, símbolo del Made in Italy y de la dieta mediterránea, es gracias a un pasado glorioso que permitió que la pizza se extendiera por todo el mundo. A los antiguos egipcios les debemos el descubrimiento de la levadura, capaz de hacer que la masa sea suave y ligera después de la cocción. Gracias al descubrimiento de América, el tomate importado del lejano Perú en el Reino de las Dos Sicilias llegó a la pizza.
Pizza en Nápoles
La pizza tiene orígenes históricos lejanos y podemos encontrar rastros de ella desde finales del siglo XVI. Hay vestigios históricos que revelan que en los antiguos suburbios de Nápoles el pan de focaccia se llamaba pizza. Para hacer más apetecible la clásica schiacciata, los cocineros napolitanos empezaron a untarla con una mezcla de manteca de cerdo, sal gruesa y ajo o con queso caciocavallo y albahaca, en su versión rica.
La llegada del tomate
En 1700, el tomate importado de Perú llegó a la pizza. En aquella época, el aceite ya había sustituido a la manteca de cerdo y nos acercamos a una versión muy similar a la receta actual. Fue en esta etapa cuando este plato comenzó a extenderse, encontrando popularidad en el extranjero. Gracias a la emigración de los italianos al extranjero, la pizza empezó a cocinarse en todo el mundo. De Nápoles a América, la masa fermentada se servía con tomate y mozzarella.
Por qué lo llamamos Margherita
La coronación histórica llegó en 1889, cuando el rey Humberto I y su esposa Margarita visitaron Nápoles. Raffaele Esposito, considerado el mejor pizzero de la época, sirvió la pizza a los soberanos. La reina Margarita, apreció tanto el sabor del plato que se lo agradeció a Esposito por escrito. El pizzero napolitano, a cambio del agradecimiento de la soberana, bautizó la pizza con tomate y mozzarella con el nombre de la reina. Fue entonces cuando nació Pizza Margherita.
La difusión en Italia después de la guerra
Después de la Segunda Guerra Mundial, comenzó otra fase de expansión de este plato. Fue la época en que muchos sureños comenzaron a trasladarse al norte en busca de trabajo y con ellos llegó la pizza a los grandes distritos industriales, como Turín y Milán. Tras la caída del Muro de Berlín y el fin de la Guerra Fría, este plato se exportó a países como Alemania, Japón, Oriente Medio, países del Este y China.
Un plato único en el mundo
