Porträtt av Arnolfini makarna

Porträttet av makarna Arnolfini anses vara bland konstnärens mästerverk, det är också ett av de viktigaste verk av flamländsk målning. Målningens komplexitet och dess gåtfulla aura har orsakat flera frågor att ställas om det, fortfarande obesvarade. Flamländska verk är kända för den djupgående studien av ljus-och ljuseffekter och för uppmärksamhet på detaljer. Vardagliga föremål, växter, blommor, ansiktsuttryck och kläder: ingen detalj flyr de flamländska målare som är mycket skickliga i att reproducera även de minsta detaljerna och porträttet av Arnolfini makarna av Jan van Eyck, från 1434, visar alla egenskaper hos flamländska målning.Giovanni Arnolfini är den förmögna Lucca köpman, etablerad i Brygge sedan 1420, porträtteras tillsammans med sin fru Giovanna i denna målning av Van Eyck. Hela bilden är en dokumentation av Arnolfinis sociala och ekonomiska status: möblerna, spegeln bakom karaktärerna, ljuskronan. Allt är placerat i det rummet för att berätta historien om dessa två makar, och för vissa forskare skulle det vara representationen av firandet av äktenskapet mellan de två. Konstnären beskriver allt troget och reproducerar exakt en av de många rika bostäderna hos köpmän som bodde i Flandern i renässansen. Van Eyck målar föremålen och det verkar nästan uppfatta texturens struktur och lukten av möblernas Trä. Från ljuskronans mejslade mässing till den mjuka pälsen på Arnolfinis makar, beskrivs allt troget. Det finns dock många symboler närvarande, till exempel hunden som representerar äktenskaplig trohet eller äpplet på vindrutan som är symbolen för Kristi Passion, eller det enda ljuset som lyser på ljuskronan påminner om den jordiska existensens korthet. Rummet i rummet visas dessutom från en annan synvinkel genom spegeln längst ner. Denna stratagem utvidgar det målade utrymmet och tillåter oss som observerar att bli åskådare, som om allt hände framför våra ögon.