Esta obra hidráulica chamábase orixinalmente Pozzo della Rocca, xa que estaba preto da fortaleza de Albornoz. Tomou entón o nome de San Patrizio porque probablemente foi empregado, na segunda metade do século XVIII, como "purgatorio de San Patrizio", en analoxía coa cavidade subterránea na que se retiraba a rezar o coñecido santo irlandés, e onde os incrédulos que se aventuraron ata chegar ao fondo conseguirían a remisión dos pecados e o acceso ao Paraíso.A obra, encargada a Antonio da Sangallo o máis novo en 1527, foi encargada polo papa Clemente VII, máis ou menos ao mesmo tempo que a reordenación do Pozzo della Cava situado ao outro lado do penedo, para garantir auga á cidade. en caso de asedio. Rematado en 1537 baixo Paulo III Farnese, denota, polo seu tamaño e coidadosa planificación, toda a ambición de ser recordado como unha empresa ardua e grandiosa.Trátase dun hábil traballo de enxeñaría, precedido de estudos hidroxeolóxicos, que conduciu tanto á identificación do xacemento máis axeitado para chegar ao estrato arxiloso dos mananciais, como a cubrir parte dos muros con ladrillos para unha mellor estanqueidade.Co pano de fondo dos outeiros que rodean o penedo, a parte exterior do pozo aparece como un gran edificio cilíndrico baixo decorado cos lirios farneses de Paulo III, con dous ocos diametralmente opostos para os que descenden e os que ascenden.O acceso ao pozo, obra mestra da enxeñaría, está garantido por dúas rampas helicoidais unidireccionais, totalmente autónomas e servidas por dúas portas diferentes, que permitían transportar a auga extraída con mulas, sen obstaculizarse entre si e sen necesidade de recorrer ao pozo. camiño único que subía á aldea dende o fondo do val.• O pozo, de 54 metros de profundidade, foi creado mediante a escavación no toba da okupa e meseta alta do val do Tíber onde se ergue a vila de Orvieto, unha pedra bastante dura pero que agora se ve afectada, despois de varios séculos, por verteduras de augas residuais.• Ten forma cilíndrica de base circular cun diámetro de 13 m.• Hai 248 chanzos, e 70 grandes ventás que dan luz.Quizais pola aura de sagrado e máxico que acompaña ás profundas cavidades, ou por pura imitación de modelos cinematográficos, os turistas modernos botan nelas moedas coa esperanza de volver.
