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Rione Terra a été le premier noyau habité de la ville de Pouzzoles. La citadelle est construite sur un promontoire de tuf de 33 mètres de haut, entouré sur trois côtés par la mer. Rione Terra a été le lieu de plusieurs événements historiques et naturels qui ont apporté des changements importants dans la morphologie des Champs Phlégréens. Néanmoins, il est resté habité, conservant la mémoire des siècles passés. La première colonie a probablement été établie par un groupe d'exilés venant de l'île grecque de Samo, fuyant la tyrannie de Policrate. Ceux-ci ont fondé la ville de “Dicearchia&rdquo ;,(gouvernement de droite), vers 530 avant JC. Cependant, les fouilles archéologiques n'ont pas révélé de vestiges importants de cette ville grecque. C'est après être devenue une colonie romaine, en 194 avant J.-C., que Pouzzoles et la citadelle ont vécu leur "âge d'or", une période de plus grande splendeur. Puteoli est resté le principal port de Rome pendant des siècles, jusqu'à la création du port d'Ostie et, en tout cas, jusqu'à la fin de l'Empire romain d'Occident en 476 après J.-C.. Le noyau vivant fut reconstruit après l'éruption du Monte Nuovo, qui eut lieu en 1538, par la volonté de Pedro Álvarez de Toledo, vice-roi de Naples, qui décida d'offrir des incitations fiscales aux membres de la noblesse et du clergé s'ils choisissaient de construire leurs propres palais sur l'acropole de Rione Terra. Ainsi, la ville romaine est devenue une sorte de plate-forme unifiée sur laquelle ont été érigés les bâtiments du XVIe siècle. Ces bâtiments, actuellement en cours de restauration, ont été habités jusqu'au 2 mars 1970, date à laquelle la population a été contrainte d'évacuer le Rione Terra en raison de l'intensification du phénomène de "bradyséisme" (un lent mouvement ascendant et descendant de la croûte terrestre).
