Top of the World
V Neapoli je stálým protagonistou svatých Vánoc betlém. Povinnou součástí každých neapolských Vánoc je proto návštěva velkolepých expozic v San Gregorio Armeno.Mezi veselým množstvím malých obchůdků, dílen a stánků, které po celý rok naplňují oči těch, kteří obdivují atmosféru, kouzlem. Umění, které se skrývá v každém detailu nesčetných artefaktů, tak pečlivě vytvarovaných, že se zdá, jako by měly vlastní duši. Skutečné dynastie "pastýřů" si po staletí předávají malá tajemství tohoto neobyčejného řemesla a po celý rok se zabývají ztvárňováním pastýřů a malovaných terakotových drobností, aby vytvořili majestátní betlémy, které inspirovaly tolik literatury a malířství.Ale možná ne každý ví, že San Gregorio Armeno patří také k tomu nejzajímavějšímu z řecko-římské historie Neapole. Nachází se totiž hned vedle Agory a pak Fóra na náměstí S. Gaetano, kde se nacházejí pozůstatky chrámu Castora a Polluxe. Přímo u kostela, který dal jméno ulici, dříve známé jako San Liguore, nechal neapolský biskup San Nostriano otevřít veřejné lázně a na troskách antického chrámu Ceres nechal vytvořit první raně křesťanskou stavbu kostela San Gregorio (a o tomto božstvu se ne náhodou říká, že mu občané obětovali jako votivní dary malé terakotové sošky, vyrobené v nedalekých dílnách), k němuž jeho nástupce připojil také útulek pro nemocné chudé.Zde byly v polovině 8. století, kdy zuřivost obrazoborců donutila mnoho řeholníků uprchnout z Východu do Itálie, uloženy ostatky svatého Řehoře Osvětitele, patriarchy arménského (257-331), které sem převezly některé baziliánské mnišky pod vedením svatého Patrika. Podle tradice baziliánské mnišky svatého Patrika poté, co přistály na ostrůvku Megaride (Castel dell'Ovo) a založily tam první klášter, po smrti zakladatelky a na příkaz byzantského neapolského vévody Štěpána nesly v procesí její tělo. Stalo se pak, že dvě bílé jalovice zapřažené do pohřebního vozu se zastavily, když dorazily ke svatému Řehoři, a tato událost byla považována za vůli panenského patricije, takže bylo rozhodnuto o přesunu kláštera na toto místo. Lidová víra se vždy shromažďovala kolem relikvií uchovávaných v kostele, jako jsou uctívané relikvie svatého Patrika, jehož krev se rozplývá 26. srpna; relikvie krve svatého Křtitele, které některé jeptišky přinesly do nového azylu svatého Řehoře v roce 1576 a které se rozplývají 29. srpna; a relikvie holeně a lebky svatého Řehoře s řetězy a holí. Teprve v roce 1205 byl kostel pojmenován po posledně jmenovaném.Kdo však byl svatý Řehoř Arménský?Svatý Řehoř zvaný Osvětitel patřil k arménské královské dynastii Arsakovců. Právě jemu vděčíme za velkou zásluhu, že křesťanství bylo v Arménii přijato jako státní náboženství. Tehdejší vládce Tiridates III. totiž pronásledoval první křesťanské misionáře v Arménii, a to zejména úspěšným tažením kazatele Řehoře, kterého nechal uvěznit v pevnosti-vězení Chor Virap ve městě Artašat, kde kazatel zůstal třináct let.Podle křesťanské legendy arménského krále v důsledku jeho násilného pronásledování křesťanů zachvátila strašlivá nemoc, kterou nedokázal vyléčit žádný dvorní lékař. Králova sestra měla zjevení, které jí vyprávělo o zázračných schopnostech uvězněného kazatele. Král, který jí zpočátku odmítal uvěřit, se nakonec nechal přesvědčit, aby Řehoře propustil, a díky jeho přímluvě se uzdravil. Po tomto "zázraku" Tiridates III. konvertoval ke křesťanství a v roce 301 (někteří badatelé jej datují do roku 305, kdy Dioklecián abdikoval) jej povýšil na státní náboženství.Po dlouhé evangelizační kampani se Řehoř rozhodl odejít do hor Akilisene, kde nadále žil jako asketa. Správu křesťanské obce svěřil svému synovi Aristakovi, který byl vysvěcen od roku 318. Jako arménský biskup se Aristakes v roce 325 zúčastnil nicejského koncilu, který vyhlásil císař Konstantin I., aby projednal a stanovil některé důležité body křesťanské víry. V témže roce Řehoř zemřel v osamění na hoře Sepouh.
