Top of the World
Nápolyban a szent karácsony csalhatatlan főszereplője a jászol. Ezért minden magára valamit is adó nápolyi karácsony elengedhetetlen kelléke a San Gregorio Armeno látványos kiállításának megtekintése.A kis boltok, műhelyek és bódék vidám sokasága között, amelyek egész évben varázslatosan töltik el a hangulatban gyönyörködők szemét. Egy művészet, a bölcső, amely a számtalan műtárgy minden egyes részletében lakozik, olyan aprólékosan megformálva, hogy úgy tűnik, saját lélekkel rendelkeznek. A "pásztorok" valódi dinasztiái évszázadok óta adják tovább e rendkívüli mesterség apró titkait, és egész évben azzal vannak elfoglalva, hogy újraalkossák a pásztorokat és a festett terrakotta aprócska edényeket, hogy felállítsák a fenséges betlehemeket, amelyek oly sok irodalmat és festményt ihlettek.De talán nem mindenki tudja, hogy San Gregorio Armeno a görög-római kori Neapolis történelmének legérdekesebb részei közé tartozik. Valójában közvetlenül az Agora, majd a Forum mellett található a Piazza S. Gaetano téren, ahol Castor és Pollux templomának maradványai találhatók. Közvetlenül a templom mellett, amely a nevét adja a korábban San Liguore néven ismert utcának, San Nostriano nápolyi püspök nyilvános fürdőket nyitatott, és az ókori Ceres-templom romjain létrehozta az első kora keresztény építményt, a San Gregorio-templomot (és erről az istenségről nem véletlenül mondják, hogy a polgárok a közeli műhelyekben készült kis terrakotta szobrocskákat ajánlottak fel neki áldozati adományként), amelyhez utódja egy menedékházat is csatolt a beteg szegények számára.A 8. század közepén, amikor az ikonoklasztok dühe miatt sok hívőnek kellett keletről Itáliába menekülnie, itt helyezték el Szent Gergely megvilágosító, Örményország pátriárkájának (257-331) ereklyéit, amelyeket néhány bazilita apáca szállított ide Szent Patrik vezetésével. A hagyomány szerint Szent Patrik bazilita apácák, miután partra szálltak Megaride szigetén (Castel dell'Ovo), és ott alapítottak egy első kolostort, az alapító halálakor és István nápolyi bizánci herceg utasítására körmenetben vitték a testét. Ekkor történt, hogy a halottaskocsihoz kapcsolt két fehér üsző megállt, amikor Szent Gergelyhez értek, és az eseményt a szűz patrícius akaratának tekintették, ezért úgy döntöttek, hogy a kolostort oda helyezik át. A néphit mindig is a templomban őrzött ereklyék köré gyűlt, mint például Szent Patrik tisztelt ereklyéi, amelynek vére augusztus 26-án olvad el; a Keresztelő vére, amelyet néhány apáca 1576-ban vitt az új Szent Gergely-menhelyre, és amely augusztus 29-én olvad el; valamint Szent Gergely sípcsontja és koponyája a láncokkal és a botjával együtt. A templomot csak 1205-ben nevezték el az utóbbiról.De ki volt Örményi Szent Gergely?A Világosítónak nevezett Szent Gergely az arszakida örmény királyi dinasztiához tartozott. Neki köszönhetjük azt a nagy érdemet, hogy Örményországban a kereszténységet államvallássá fogadták el. Az akkori uralkodó, III. Tiridatész ugyanis üldözte az első keresztény misszionáriusokat Örményországban, és különösen a prédikátor Gergely sikeres hadjáratát, akit Artashat városában, Khor Virap erődjében-börtönében raboskodott, ahol a prédikátor tizenhárom évig maradt.A keresztény legenda szerint az örmény királyt a keresztények elleni erőszakos üldözése következtében szörnyű betegség ragadta el, amelyet egyetlen udvari orvos sem tudott meggyógyítani. A király húga kinyilatkoztató álmot látott, amely a bebörtönzött prédikátor csodálatos erejéről mesélt neki. A királyt, aki eleinte nem akart hinni neki, végül meggyőzte, hogy engedje szabadon Gergelyt, és közbenjárásának köszönhetően meggyógyult. E "csodát" követően III. Tiridatész áttért a kereszténységre, és 301-ben (egyes tudósok 305-re, Diocletianus lemondásának évére datálják) államvallássá emelte.Egy hosszú evangelizációs kampány után Gergely úgy döntött, hogy visszavonul az akilisene-i hegyekbe, ahol aszkétaként élt tovább. A keresztény közösség irányítását fiára, Arisztakesre bízta, akit 318 óta szenteltek fel. 325-ben Arisztakes örményországi püspökként részt vett a nikaiai zsinaton, amelyet I. Konstantin császár hívott össze a keresztény hit néhány fontos pontjának megvitatására és rögzítésére. Ugyanebben az évben Gergely magányosan halt meg a Sepouh-hegyen.
