Sanctuaire de Marie Très Saint-Avocat

Le sanctuaire de Maria Santissima Avvocata au-dessus de Maiori est un lieu de culte marial, situé à 827 mètres d'altitude sur le mont Falerzio (1014 mètres) (également connu sous le nom de mont Avvocata), qui domine la commune de Maiori sur la côte amalfitaine. Le sanctuaire n'est accessible que par des sentiers partant de Cava de' Tirreni, Cetara et Maiori, en partie le long de l'Alta via dei Monti Lattani. Histoire Les origines du sanctuaire remontent à 1485 : un jeune berger de Maiori, Gabriele Cinnamo, alors qu'il faisait paître ses chèvres, a découvert une grotte dans les bois du mont Falerzio. À la suite d'un rêve dans lequel la Vierge Marie lui demandait de construire un autel à cet endroit, le jeune homme a quitté son travail et s'est retiré en ermitage sur la montagne, recueillant des offrandes pour construire une chapelle avec un autel dans la grotte. En 1503, avec le consentement du pape Léon X, une église a été construite sur le rocher au-dessus, et enfin le clocher. Dans les années qui suivirent, de nombreux ermites s'occupèrent de l'église, et la dévotion à l'Avocat de la Vierge se répandit parmi la population des villages balnéaires de la côte. Le 21 avril 1590, une petite statue de la Vierge fut apportée au Mont Falerzio en tant que patronne des marins ; la tradition populaire raconte des événements extraordinaires, comme les larmes de la statue, la libération des possédés et la guérison des malades supposés incurables. En 1687, l'ermitage passa sous la garde des pères camaldules, qui agrandirent l'église et les logements attenants, les dotant également d'une bibliothèque. En 1807, le frère de Napoléon, le roi Joseph Bonaparte de Naples, a promulgué des lois supprimant les ordres religieux : les moines ont été déplacés, leurs biens confisqués et une garnison militaire a été placée sur la montagne. Le mauvais temps et un incendie ont détruit ce qui restait du sanctuaire. Ce sont des citoyens dévoués de Maiori et de l'abbaye de Cava de' Tirreni qui, dans les dernières années du XIXe siècle, ont nettoyé et restauré l'autel et les fresques de la grotte, puis ont reconstruit l'église. Depuis lors, le sanctuaire est gardé par les bénédictins de l'abbaye de Cava de' Tirreni. Le Sanctuaire Le sanctuaire de Maria Santissima Avvocata au-dessus de Maiori est un lieu de pèlerinage, surtout en été ; la messe est célébrée le lundi après la Pentecôte, jour de la fête de l'Avvocata, et le troisième dimanche du mois d'avril à octobre. L'église a une façade simple en briques rouges ; à l'intérieur, des fresques représentent Saint Romuald et Notre-Dame de l'Assomption. Dans une niche au-dessus du maître-autel se trouve la nouvelle statue de la Madone, réalisée dans les années 1940 par des artisans d'Ortisei ; elle a été bénie et couronnée par le pape Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre le 3 avril 2002. Après la célébration de la messe, la statue est portée en procession jusqu'à l'autel situé dans la grotte en contrebas. En raison de sa situation panoramique entre les montagnes et la mer, le sanctuaire est également fréquenté par les touristes et les amateurs de tekking. Le sentier qui part du parvis de l'abbaye bénédictine de Cava de' Tirreni traverse d'abord de denses bois de châtaigniers, puis, en restant en altitude, suit le profil de la côte en contrebas, offrant un large panorama sur le golfe de Salerne et la côte amalfitaine. À peu près à mi-chemin de l'itinéraire, on rencontre le chemin qui monte de Cetara. Une route plus courte mais plus raide part de Maiori. L'apparition de la Madone au petit berger Le jeune berger Gabriele Cinnamo de Ponteprimario, alors qu'il garde ses moutons sur le mont Falerzio, est attiré par une colombe qui entre et sort d'une paroi rocheuse recouverte de lierre. Intrigué, il partit à la recherche et découvrit une belle grotte. Après l'avoir asséchée, la Sainte Vierge lui apparut et lui dit : "Gabriel laisse les moutons et construit un autel et une chapelle et je serai ton Avocat pour la vie". Gabriel exécute l'ordre, construit un autel dans la grotte de l'apparition, où la Vierge lui apparaît visiblement plusieurs fois au cours de sa vie. Puis, ayant démissionné de son maître, il devient ermite, demande à l'abbé Staibano de S. Maria Olearia la permission d'utiliser la grotte que l'abbaye possède et construit la chapelle en l'honneur de la Vierge au-dessus de la grotte. Entre-temps, certains de ses compagnons et amis le suivirent et eux aussi revêtirent l'habit d'ermite et commencèrent la vie d'ermite, priant, travaillant et répandant le culte de la Vierge Avocate. Gabriel a également fait réaliser un panneau représentant la Vierge Avocate avec l'Enfant dans ses bras, qui est vénérée par deux saints ermites qui vivaient dans les grottes : saint Paul Ier et saint Onofrio. Gabriel vécut une vie sainte et mourut en sainteté en 1521 à l'âge de quatre-vingts ans, son corps selon sa volonté fut enterré dans la grotte ; en 1612, il fut déplacé dans la petite église et y fut vénéré par les fidèles venus honorer la Vierge. Après sa mort, l'ermitage a continué à survivre au milieu de hauts et de bas, jusqu'à ce que la municipalité de Maiori le confie aux moines camaldules de Montecorona qui y ont vécu jusqu'à la suppression napoléonienne en 1807. Un poste militaire installé sur le site a progressivement tout détruit et le lieu a été réduit à l'état de ruine. Source : Wikipedia