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O Santuário de Maria Santissima Avvocata acima de Maiori é um lugar de culto mariano, localizado a uma altura de 827 metros no Monte Falerzio (1014 metros) (também conhecido como Monte Avvocata), com vista para o município de Maiori na Costa de Amalfi. O santuário só pode ser alcançado por caminhos pedonais a partir de Cava de' Tirreni, Cetara e Maiori, em parte ao longo da Alta via dei Monti Lattani. História As origens do santuário remontam a 1485: um jovem pastor de Maiori, Gabriele Cinnamo, enquanto pastava as suas cabras, descobriu uma caverna no bosque do Monte Falerzio. Após um sonho, em que a Virgem Maria lhe pediu para construir ali um altar, o jovem deixou o seu trabalho e retirou-se para o eremitério na montanha, recolhendo ofertas para construir uma capela com um altar na caverna. Em 1503, com o consentimento do Papa Leão X, foi construída uma igreja sobre a rocha acima, e finalmente a torre do sino. Nos anos que se seguiram, muitos eremitas cuidaram da igreja, e a devoção a Nossa Senhora Advogada espalhou-se entre a população das aldeias costeiras ao longo da costa. A 21 de Abril de 1590, uma pequena estátua da Virgem foi trazida ao Monte Falerzio como padroeira dos marinheiros; a tradição popular conta acontecimentos extraordinários, tais como as lágrimas da estátua, a libertação dos possuídos e a cura dos doentes que se acredita serem incuráveis. Em 1687, o eremitério passou para a custódia dos pais camaldoleses, que ampliaram a igreja e os aposentos adjacentes, equipando-os também com uma biblioteca. Em 1807, o irmão de Napoleão, o rei Joseph Bonaparte de Nápoles, emitiu leis que suprimem as ordens religiosas: os monges foram retirados, os seus bens confiscados e uma guarnição militar foi colocada na montanha. O mau tempo e um incêndio destruíram o que restava do santuário. Foram alguns cidadãos devotos de Maiori e da Abadia de Cava de' Tirreni, nos últimos anos do século XIX, que limparam e restauraram o altar e os frescos da gruta, e depois reconstruíram a igreja. Desde então, o santuário tem sido guardado pelos beneditinos da Abadia de Cava de' Tirreni. O Santuário O santuário de Maria Santissima Avvocata sobre Maiori é um lugar de peregrinação, especialmente no verão; a missa é celebrada na segunda-feira após Pentecostes, dia da festa da Avvocata, e no terceiro domingo do mês de Abril a Outubro. A igreja tem uma simples fachada de tijolos vermelhos; no interior, frescos retratam São Romualdo e Nossa Senhora da Assunção. Num nicho acima do altar-mor está a nova estátua da Virgem, feita nos anos 40 por artesãos de Ortisei; foi abençoada e coroada pelo Papa João Paulo II na Praça de S. Pedro a 3 de Abril de 2002. Após a celebração da Missa, a estátua é levada em procissão para o altar na gruta abaixo. Devido à sua localização panorâmica entre as montanhas e o mar, o santuário é também frequentado por turistas e entusiastas do tekking. O caminho que parte do pátio da abadia beneditina de Cava de' Tirreni passa primeiro por densos bosques de castanheiros, depois, mantendo-se a grande altitude, segue o perfil da linha costeira abaixo, oferecendo um amplo panorama do Golfo de Salerno e da Costa de Amalfi. Cerca de metade do percurso, o caminho para cima a partir de Cetara é percorrido. Uma rota mais curta mas mais íngreme parte de Maiori. A Aparição da Virgem ao pastor O jovem pastor Gabriele Cinnamo de Ponteprimario, enquanto pastoreia as suas ovelhas no Monte Falerzio, é atraído por uma pomba que entra e sai de uma face de rocha coberta de hera. Intrigado, partiu em busca e descobriu uma bela caverna. Depois de a secar, a Virgem Santa apareceu-lhe e disse: "Gabriel deixa as ovelhas e constrói um altar e uma capela e eu serei o vosso Advogado para toda a vida". Gabriel executa a ordem, constrói um altar na caverna da aparição, onde a Virgem lhe aparece visivelmente várias vezes durante a sua vida e depois, tendo-se demitido do seu mestre, torna-se eremita, pedindo ao Abade Staibano de S. Maria Olearia permissão para usar a caverna que a Abadia possuía e constrói a capela em honra da Virgem acima da caverna. Entretanto, alguns dos seus companheiros e amigos seguiram-no e também eles vestiram o hábito de eremitas e começaram a vida eremita, rezando, trabalhando e difundindo o culto da Virgem Advogada. Gabriel também mandou fazer uma pintura de painel representando a Virgem Advogada com a Criança nos braços, que é venerada por dois santos eremitas que viviam nas grutas: São Paulo I e São Onofrio. Gabriel viveu uma vida santa e morreu em santidade em 1521 com a idade de oitenta anos, o seu corpo, segundo os seus desejos, foi enterrado na caverna; em 1612 foi transferido para a pequena igreja e lá venerado pelos fiéis que vieram honrar Nossa Senhora. Após a sua morte, o eremitério continuou a sobreviver entre altos e baixos, até que o município de Maiori o confiou aos monges camaldoleses de Montecorona que lá viveram até à supressão napoleónica em 1807. Um posto militar instalado no local destruiu gradualmente tudo e o local foi reduzido à ruína. Fonte: Wikipedia
