Die Höhlen der Sassi verbergen die Hauptstadt der Bauern, das verborgene Herz ihrer alten Zivilisation. Wer Matera besichtigt, kann nicht umhin, von seiner ausdrucksstarken und berührenden Schönheit beeindruckt zu sein; So beschrieb Carlo Levi 1952 Matera, aber es gibt viele Künstler, die von der bezaubernden Schönheit dieser Stadt fasziniert waren. Giovanni Pascoli sagte 1884: "Von allen Städten, die ich besucht habe, ist Matera diejenige, die mich am meisten anlächelt, die ich am besten sehe, durch einen Schleier von Poesie und Melancholie.
Im Laufe der Jahre wird die Stadt immer wieder durch ihre Landschaft, die viele als zauberhaft bezeichnen, beeindruckt und hervorgehoben. Matera, das 1993 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, ist aufgrund seines Aufbaus und seiner kontrastreichen Landschaften als einzigartig in der Welt beschrieben worden.
Es ist die Stadt der Höhlen, der Trincerati-Dörfer, der in den Fels gehauenen Bauernhäuser, der mit Fresken bemalten Rupertikirchen, der großen apulischen und barocken romanischen Kirchen und der bedeutenden Adelspaläste.
Die Stadt erinnert geologisch an das alte Jerusalem und Kappadokien.
Es war das Ziel vieler Völker und ihrer Meisterwerke, aber es ist auch weiterhin das Ziel großer Schauspieler und Regisseure, die in Matera einen geeigneten Ort finden, um ihre Filme zu drehen, sagt Mel Gibson “In der Tat, als ich es das erste Mal sah, verlor ich den Kopf, weil es einfach perfekt war”. Die Sassi di Matera bilden die antike Stadt Matera. Zusammen mit dem Sasso “Caveoso”, Sasso “Barisano” und dem rione “Civita” bilden sie einen komplexen städtischen Kern.
Die Sassi di Matera wurden 1993 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Sie waren die erste eingeschriebene Stätte in Süditalien. Der Grund für ihre Eintragung ist die Tatsache, dass sie ein außergewöhnliches urbanes Ökosystem darstellen, das in der Lage ist, die Lebensweise in Höhlen von der fernsten prähistorischen Vergangenheit bis in die Moderne fortzusetzen. Die Sassi di Matera sind ein außergewöhnliches Beispiel für den sorgfältigen Umgang mit den Ressourcen der Natur: Wasser, Boden und Energie. Im Bericht der Kommission, die die Übereinstimmung der Stätte mit den Bewertungskriterien der UNESCO überprüft hat, heißt es, dass die Kandidatur von Matera folgende Kriterien erfüllt
Kriterium III: Die Sassi und der Park der Rupeterkirchen von Matera stellen ein außergewöhnliches Zeugnis einer verschwundenen Zivilisation dar. Die ersten Bewohner der Region lebten in unterirdischen Behausungen und hielten Gottesdienste in in den Fels gehauenen Kirchen ab, die den nachfolgenden Generationen ein Beispiel dafür geben sollten, wie man die Qualitäten der natürlichen Umgebung für die Nutzung der Ressourcen Sonne, Fels und Wasser nutzen kann.
Kriterium IV: Die Sassi und der Park der Rupeterkirchen von Matera sind ein relevantes Beispiel für eine architektonische und landschaftliche Ensemble Zeuge bedeutende Momente der menschlichen Geschichte. Diese reichen von primitiven unterirdischen Behausungen, die in die Steinfassaden der Schluchten gegraben wurden, bis hin zu ausgeklügelten städtischen Strukturen, die mit den ausgegrabenen Materialien errichtet wurden, und von gut erhaltenen Naturlandschaften mit wichtigen biologischen und geologischen Merkmalen bis hin zu Stadtlandschaften mit komplexen Strukturen. Kriterium V: Die Sassi und der Park der Rupeterkirchen von Matera sind ein relevantes Beispiel für die traditionelle menschliche Besiedlung und Landnutzung Vertreter einer Kultur, die von ihren Ursprüngen, eine harmonische Beziehung mit ihrer natürlichen Umwelt beibehalten hat, und ist nun unter potenziellen Risiken. Das Gleichgewicht zwischen menschlichen Eingriffen und dem Ökosystem zeigt eine Kontinuität von mehr als neun Jahrtausenden, in denen Teile der Felsensiedlung nach und nach an die wachsenden Bedürfnisse der Bewohner angepasst wurden. »
matera_04Die Sassi sind wirklich eine Kulturlandschaft, um die Definition zu zitieren, mit der sie in die Unesco-Liste des Welterbes aufgenommen wurden. Der Sasso Barisano, der sich am Rande des Felsens nach Nordwesten wendet, wenn man die Civita, den Dreh- und Angelpunkt der Altstadt, als Bezugspunkt nimmt, ist am reichsten an geschnitzten Portalen und Friesen, die sein unterirdisches Herz verbergen. Der Sasso Caveoso hingegen, der nach Süden ausgerichtet ist, ist wie ein römisches Amphitheater angelegt, mit stufenförmig abfallenden Höhlenwohnungen, und hat seinen Namen vielleicht von den Steinbrüchen und den klassischen Theatern. In der Mitte befindet sich die Civita, ein felsiger Ausläufer, der die beiden Sassi trennt und auf dessen Gipfel der Dom steht. Auf der gegenüberliegenden Seite der Gravina di Matera schließlich bildet die Murgia-Hochebene mit ihren zahlreichen Felsenkirchen an den Hängen der Schluchten, die durch die Einrichtung des Parco archeologico storico-naturale delle Chiese rupestri del Materano, auch Parco della Murgia Materana genannt, geschützt werden, eine natürliche Kulisse für diese Landschaft.
In seinem Buch Giardini di Pietra (Gärten aus Stein) definiert der Architekt Pietro Laureano sie wie folgt: “Natürliche Höhlen, unterirdische Architektur, Zisternen, riesige verschanzte Anlagen, Bauernhöfe, Kirchen und Paläste, die aufeinander folgen und nebeneinander bestehen, ausgegraben und gebaut im Tuffstein der Schluchten”
Carlo Levis Beschreibung in "Christus hielt in Eboli an" ruft großes Staunen hervor. Seiner Schwester, die als Erzählerin fungiert, erscheinen die Sassi als zwei halbe Trichter, die durch einen Felsvorsprung, die Civita, und die weiße Kirche Santa Maria de Idris getrennt sind, die in die Erde eingelassen zu sein scheint. Die beiden halben Schornsteine sind die Sassi, und für Levi haben sie die Form, mit der wir uns in der Schule Dantes Inferno vorgestellt haben.
Die Nachbarschaften, die aus einer Gruppe von Häusern bestehen, die auf denselben offenen Raum ausgerichtet sind, oft mit einem Brunnen in der Mitte, waren das Modell des sozialen Lebens, der Solidarität und der Zusammenarbeit in den Sassi. Der Gemeinschaftsbrunnen, in dem die Wäsche gewaschen wurde, und der Ofen, in dem das Brot gebacken wurde, machten das Viertel zur grundlegenden Zelle der Gemeinschaftsorganisation. In den Häusern kommt das Licht von oben und die Temperatur beträgt konstant 15 Grad, wobei die thermische Masse des Meerestuffs wie eine Klimaanlage wirkt. Wenn die Sonnenstrahlen, die im Sommer senkrecht und heiß sind, draußen bleiben, fallen sie im Winter schräg nach unten auf den Boden der Höhlen. Dieser Abbau und die Überschneidung von Häusern und Hütten ist nur scheinbar chaotisch, weil er mit vielen Geräten gebaut wird. Aber der Abstieg in die Sassi ist eine ständige Überraschung. Zwischen Gassen und Treppen gelangt man zu gewaltigen, in den Fels gehauenen Klosterkomplexen, benediktinischen Cenobi und byzantinischen Lauras, in denen sich die Zellen der Mönche um eine unterirdische Kirche scharen.
