Sermoneta Italiens juvel

Sermoneta er en af de bedst bevarede middelalderbyer i Italien. Det antikke Sulmo nævnes endda af Vergil i Æneiden. Den ligger i provinsen Latina, få kilometer fra Appian Way og ca. 60 km fra Rom, og den ligger på en bakke 257 meter over havet og dominerer den store Pontine Plain. Byens lykke begyndte i slutningen af det 13. århundrede, da Caetani-familien, der opførte et imponerende slot, begyndte at herske over byen. Sermoneta blev hovedcentrum for en stor fejde og blomstrede også kunstnerisk og kulturelt. Gennem århundreder har berømte monarker og paver opholdt sig i det imponerende Caetani-slot, som stadig er intakt i dag. I dag bevarer Sermoneta stadig denne enorme historiske, kunstneriske og kulturelle arv. Med sine stille, snoede gader og monumenter er det det ideelle sted for en ferie eller et kort besøg, især for dem, der ønsker at tage et spring tilbage i tiden. Mellem 1909 og 2012 blev den brugt som ramme for ikke mindre end 86 italienske og internationale film. Blandt de mest berømte begivenheder er Polenta-festivalen, Pontine Music Festival og genopførelsen af slaget ved Lepanto. Men landsbyens middelalderlige helhed har sin egen charme og er bestemt en dejlig attraktion for turister. Her kan man bl.a. se dele af de gamle mure og andre vidnesbyrd om stedets historie. Ud over slottet er der mange kunstværker i den førnævnte Kollegiekirke (et panel siges at være malet af Benozzo Gozzoli) og i det tilknyttede Battenti-oratorium (fresker af Giovan Domenico Fiorentini da Sermoneta, men som også rummer stiftsmuseet).

Og turisterne må bestemt ikke glemme, at der ud over Ninfa ikke er langt til interessante steder som Valvisciolo klosteret og den lille by Bassiano (et slot, der historisk set er forbundet med Sermoneta og fødested for Aldo Manunzio, en berømt renæssanceudgiver). Maler Girolamo Siciolante blev født i Sermoneta omkring 1521. Han var en værdsat manieristisk kunstner, der efterlod sine malerier både i Lazio og andre steder. Som man kan gætte sig til, spillede Caetani-familien en vigtig rolle for landsbyens indbyggere, ofte hjulpet af told- og skattelettelser. Omkring begyndelsen af det 14. århundrede begyndte en række lokale strukturer (kommune Sermineti osv.) også at fungere, som under alle omstændigheder var knyttet til borgherrenes magt. Borgia-familien herskede også kortvarigt i Sermoneta, men herom henvises til nedenstående note; det såkaldte "kardinalhus" i slottet stammer dog fra deres meget korte periode.