Top of the World
San Paolo fuori le Mura este o bazilică majoră și bazilică papală din secolul al IV-lea, puternic restaurată, dedicată Sfântului Paul și care conține sanctuarul său. Statutul bazilicii este complicat și poate crea confuzie.
Este a treia în demnitate dintre bazilicile majore din Roma, după San Giovanni in Laterano și Sfântul Petru, și este a doua cea mai mare biserică din Roma. Înainte avea demnitatea de bazilică patriarhală, fiind atribuită Patriarhului din Alexandria, dar această demnitate a fost abolită și nu ar trebui să se mai facă referire la ea.
Bazilica și mănăstirea atașată acesteia fac parte din Italia, dar, în conformitate cu Tratatul de la Lateran din 1929, zona este "extrateritorială". Acest lucru înseamnă că Vaticanul este în întregime responsabil pentru administrarea sa.
Cu toate acestea, în practică, bazilica și mănăstirea sunt administrate separat. Cea din urmă este condusă de propriul stareț, dar prima este condusă de angajați ai Vaticanului, iar starețul nu are nicio jurisdicție administrativă aici, în afară de preocupările liturgice și pastorale. Directorul executiv al bazilicii este un "arhipăstor" (arciprete), iar abatele are titlul de "vicar pentru probleme pastorale" (Vicario per la Pastorale).
Il quadriportico è una maestosa architettura di 70 metri per 70. Il pellegrino che lo volesse percorrere incontrerà ben 150 colonne di granito bianco di Montòrfano. A fost proiectat de Guglielmo Calderini și finalizat în 1928.
La PORTA CENTRALE este opera lui Antonio Maraini (1886-1963). A fost realizată între 1929 și 1931. Este din bronz, cu două bătături. Poarta cântărește aproximativ 80 de chintale, cu o înălțime de 7,48 m și o lățime de 3,35 m. Pianul iconografic, desenat de către Abate Ildelfonso Schuster, este menit să sublinieze predicarea celor doi apostoli în semnul crucii. Aceasta percorrează portalul de la vârf la bază, de-a lungul montantului este ornat cu trunchiuri de vite ad agemina de argint în care sunt înfățișate, în interiorul unor ovale cu fund de lapislazzuli, busturile apostolilor. Pe traversa crucii apar, în schimb, simbolurile evangheliștilor. În chenarele celor două brate sunt ilustrate episoade din viața apostolilor Pietro și Paolo, printre care episodul legendar al "Domine quo vadis".
La STATUA AL CENTRO E SIMBOLOGIA DELLA SPADA. Realizată de Giuseppe Obici în 1850, reprezintă apostolul cu o lungă spadă în mâna dreaptă. De ce Apostolul este reprezentat întotdeauna cu o spadă în mână? Pentru că a fost instrumentul martiriului său, dar mai ales pentru că simbolează Cuvântul lui Dumnezeu, al cărui anunțător a fost Paolo, araldo și instancabil. (Lettera agli Efesini 6,17; Ebrei 4,12) În partea stângă a mâinii sale se află Scrisorile care, destinate Chiesei și colaboratorilor, reprezintă primul și insuperabilul teolog al creștinismului.
La STATUA DI SAN LUCA. La cele patru unghiuri ale marelui Quadriportico există bazaconii, dintre care doar unul dintre ele este sormontat de o statuie realizată în 1893 de Francesco Fabi-Altini. Este efigia lui San Luca, care a fost colegul lui Paolo și care în cartea Atti degli Apostoli ne oferă informații prețioase despre viața apostolului.
La PORTA SANTA (m 3,71 x 1,82) În timpul Giubileului din anul 2000, cardinalul Roger Etchegaray a binecuvântat noul portal în bronz aurit al varco della Porta Santa (v. cap. 1). Le tre formelle lette in verticale esprimono i tre anni preparatori al grande giubileo voluti da Papa Giovanni Paolo II: l'anno dedicato al Padre ricco di misericordia, allo Spirito Santo agente principale dell'evangelizzazione, al Figlio redentore. La baza portalului se citește în limba latină: Ad sacram Pauli cunctis venientibus aedem - sit pacis donum perpetuoquoe salus; este un frumos discurs augural pe care îl adresăm pelerinilor din toate timpurile: a quanti vengono nel santo tempio di Paolo sia concesso il dono della pace e della salvezza eterna.
LECTURA MOZAICULUI DE PE FAȚADĂ. Pe fațadă apare o scenă muzicală variată realizată de Studio Vaticano del Mosaico, pe desene de Consoni și Agricola, 1854-1874. Frammenti del precedente mozaico del Cavallini (XIII sec.) salvați de incendiu, sono stati utilizzati pentru a crea un nou mozaic în interiorul Arcului trionfal (v. cap. 3). 1. În fascia inferioară se remarcă 4 personaje mari. Sunt cei mai mari profeți din Vechiul Testament: Isaia, Geremia, Ezechiele și Daniele, aproape la fel ca și cei 4000 de ani care au precedat venirea lui Messia. 2. Nella fascia mediana, al centro della scena domina la mistica figura dell'Agnello immolato, dal cui sacrificio sono scaturite le acque della salvezza che si iradiano ai quattro punti cardinali, la redenzione è cioè destinata a tutte le genti, al mondo intero. Ai lati le due mistiche città, a sinistra Betlemme a destra Gerusalemme, dove Cristo diede inizio e compimento alla sua vicenda terrena. 3. Alla sommità, sul timpano, troneggia la figura lui Cristo e ai lati, in posizione leggermente inferiore, i Santi Martiri Pietro e Paolo patroni dell'alma città di Roma. În timp ce mozaicul precedent îl pune pe Paolo la dreapta lui Hristos, în mozaicul actual, executat în coincidență cu proclamarea infailibilității papale în Conciliul Vatican I (1870), Pietro figura la dreapta lui Hristos: un exemplu de riflesso în arta unui eveniment dottrinal. NAOSUL ȘI CELE PATRU NAVE
Între 1831 și 1854, în urma incendiului din 1823, Luigi Poletti a reconstruit grandiosul interior (135 m lungime, 65 m lățime și 30 m înălțime), copiind stilul și dimensiunile bazilicii teodosiene. Naosul și cele două nave laterale sunt separate de patru rânduri de douăzeci de coloane din granit Montòrfano. Tavanul casetat este bogat decorat cu aur și poartă blazonul Papei Pius al IX-lea, care a finalizat reconstrucția vechiului acoperiș, a cărui măreție fusese admirată de poetul Prudentius din secolul al V-lea: "Grinzile dispar sub aur placat, astfel încât lumina să strălucească precum soarele din zori".
STATUIILE MONUMENTALE ale Sfântului Paul (Salvatore Revelli) și ale Sfântului Petru (Ignazio Jacometti) se află lângă coloanele arcului de triumf. Ceilalți apostoli, care datează din 1882, se află în nișele pereților laterali.
PORTRETELE POPORILOR Seria cronologică inaugurată de papa Leon cel Mare în secolul al V-lea și distrusă în mare parte de incendiu, a fost refăcută între 1848 și 1876 de școala de mozaic de la Vatican. Aproximativ patruzeci de fresce originale din secolele al V-lea - al IX-lea sunt conservate în abație.
MODELUL DE LEMN Restaurată, iluminată și montată pe un suport mobil în 2006, macheta de lemn a bazilicii (1844) se găsește în culoarul din stânga. Arhitectul Poletti, responsabil de reconstrucția bazilicii, l-a însărcinat pe Serafino Colagiacomi să o realizeze. Scara este de 1:50. La o inspecție atentă, vizitatorul va vedea părți care nu au fost implementate în clădirea reală.
Cele TREIZECI ȘI ȘASE DE FRESCURI Există 36 de picturi care înfățișează episoade din viața Sfântului Pavel. Acestea se găsesc de-a lungul naosului central și al transeptului, deasupra portretelor papale. Ele sunt separate de pilaștri corintici și alternează cu ferestrele. Lucrările au fost promovate de Papa Pius al IX-lea în 1857 pentru a înlocui frescele medievale anterioare realizate de Pietro Cavallini. Numeroși artiști au lucrat la acest proiect, aducându-l la finalizare în decurs de trei ani. Lucrările au un interes narativ, deoarece ilustrează cronologic viața lui Paul. Sfinții Petru și Pavel, de Filippo Balbi, 1857.
VITRINELE Ferestrele de sticlă ale bazilicii teodosiene l-au determinat pe poetul Prudentius să scrie următoarea descriere evocatoare: "În ferestrele ondulate strălucește sticla de multe culori; astfel sclipesc pajiștile presărate cu flori de primăvară".Astăzi, ferestrele sunt realizate din plăci subțiri de alabastru, un dar al regelui Fuad I al Egiptului; ele conferă bazilicii o lumină blândă și suflată.
MORMÂNTURI DIN SECOLELE V ȘI VI În culoarul din extrema dreaptă, o deschizătură acoperită cu sticlă în podeaua bazilicii oferă o priveliște asupra mai multor morminte creștine din necropola care se află în acest loc încă de la sfârșitul secolului al II-lea î.Hr.
Ușa bizantină În interiorul bazilicii, în partea de sud a ușii centrale se găsește ușa bizantină care formează secțiunea interioară a Porții Sfinte. Ea se numără printre cele mai vechi obiecte salvate din incendiul din 1823. A fost restaurată de experți și integrată cu grijă în noua clădire. Comandată inițial de Hildebrand de Soana, viitorul papă Sfântul Grigore al VII-lea, care fusese superior al mănăstirii Sfântul Pavel, a fost turnată la Constantinopol în 1070 de un artist pe nume Teodor. Bogatul Pantaleon din Amalfi a finanțat lucrarea, care a fost semnată de Staurachios din Chios. Cele 54 de panouri închise într-o ramă elegantă din bronz ilustrează scene și personaje din Biblie. Figurile și inscripțiile fac din ea o lucrare de o frumusețe rară. Detalii cu inscripții grecești: 1. martiriul Sfântului Pavel: "Pavel a murit la Roma"; 2. martiriul Sfântului Petru: "Petru a murit pe cruce pe vremea lui Nero"; 3. martiriul Sfântului Andrei: "Andrei a fost răstignit la Patras" pe crucea care reprezintă pomul vieții.
CONTRAFAȚA În 1840, șase mari coloane de alabastru semitranslucid (patru cu capiteluri) au fost dăruite Papei Grigore al XVI-lea de către viceregele Egiptului Mohammed Alì.
