Že stoletja se krešejo mnenja o imenu te jedi (arancini v Catanii in arancine v Palermu). O tem se je izrazil celo palermski zgodovinar Gaetano Basile. Po Basilejevem mnenju ime tega recepta dejansko izhaja iz morfološke podobnosti okusnih riževih kroglic s pomarančami, ki so prav tako simbol sicilijanske kuhinje. Zato, pravi zgodovinar, ni dvoma, da je pravo ime te jedi arancine.In res, podobnost med arancini in sočnim sadjem je očitna. Vendar se zdi, da Basilejev dokaz ni zadosten. Vsaj po mnenju Združenja dveh Sicilij, ki na podlagi sicilijansko-italijanskega slovarja kot vira trdi:Po toliko letih prepirov o etimologiji se zdi, da se zgodovina strinja s Katanci: celo v Palermu so v času Kraljevine dveh Sicilij rekli "arancinu". Verjetno se je na zahodu Sicilije ta izraz z leti napačno izgovarjal, kar se na območju Catanije ne bi zgodilo. To je dejansko posledica odkritja sicilijanskega slovarja iz leta 1857, ki ga je napisal Giuseppe Biundi iz Palerma.Arancino dejansko izvira iz obdobja saracenske nadvlade na Siciliji, ko je bilo med banketom v navadi na sredini mize postaviti bogat pladenj z rižem, aromatiziranim z žafranom ter začinjenim z zelenjavo in mesom.Prva različica arancina je bila torej preprosta riževa potica, ki se je jedla navadna in brez paradižnika, ki takrat še ni bil uvožen iz Amerike.Zamisel, da se temu okusnemu receptu dodata hrustljava nota in klasična okrogla oblika, pa izhaja iz praktične potrebe: zdi se, da je imel kralj Friderik II. to jed tako rad, da jo je želel vzeti s seboj na lovske pohode. Takrat so se rodile dišeče drobtine arancino, ki so idealne za prenosljivost okusnega riževega timbala.
