Dans le vert foncé des arbres anciens de la Via Catullo, au cœur de la péninsule de Sirmione, vous pouvez voir une belle villa jaune : la Villa qui était autrefois celle de Maria Callas. Elle a en effet été pendant des années la résidence d'été de l'entrepreneur véronais Giovan Battista Meneghini, mais elle est connue pour avoir accueilli sa femme, la star de l'opéra Maria Callas. Née à New York le 2 décembre 1923 et morte à Paris le 16 septembre 1977, Maria Callas, qui est entrée dans l'histoire comme une étoile de premier plan au firmament de l'opéra, a passé plusieurs périodes dans les années 50 à Sirmione dans la villa de son mari, le riche homme d'affaires Giovan Battista Meneghini. Elle ne cachait pas le plaisir que ces séjours lui procuraient, loin du bruit de la vie mondaine. La Villa Maria Callas est située sur la Piazza Carducci dans le centre historique de Sirmione et a été rénovée par la ville de Sirmione pour être utilisée aujourd'hui pour accueillir des expositions et des événements majeurs. Les chroniques de l'époque rapportent que la villa, un bâtiment de trois étages avec vingt et une chambres réparties sur 780 mètres carrés et meublées personnellement par Maria Callas, a coûté à Meneghini soixante millions de lires. Meneghini est arrivé à Sirmione pour la première fois en 1952 et on dit qu'il aimait cet endroit, loin des projecteurs. Mais malheureusement, la villa est devenue le théâtre d'un adieu déchirant. Tombé amoureux de l'armateur grec Aristote Onassis, Maria Callas l'accompagne à Sirmione pour parler à Meneghini. On dit qu'un dîner silencieux a eu lieu, mais il a été suivi d'une querelle furieuse et d'une séparation tragique. La Villa Meneghini-Callas a été vendue par le "commendatore" quelques années plus tard et démembrée en une série d'appartements privés.
