Strom plodnosti

V Massa Marittima, malom mestečku v Toskánsku, dodnes stojí Palazzo dell'Abbondanza, ktorý bol v 14. storočí známy ako Magazzino del Grano vďaka výstavbe skladov obilia na prvom poschodí. Táto trojposchodová budova má tri špicaté oblúky na dlhej strane, ktoré umožňujú prístup k vodným nádržiam Fonte dell'Abbondanza. Fontána, postavená v roku 1265 na žiadosť Ghibelline podestà Ildebrando Malcondine z Pisy, slúžila ako vodovod napojený na mestský akvadukt.Počas reštaurátorských prác v roku 1999 bola pod ľavým oblúkom sprístupnená nástenná freska známa ako „Strom plodnosti“, ktorá okamžite upútala pozornosť. Gigantická freska zobrazuje strom s vetvami rašiacimi malými listami a mužskými pohlavnými orgánmi. Pri koreňoch stromu sa rozvíjajú dve odlišné scény zahŕňajúce ženy: naľavo sa zdá, že štyri ženy sú zapojené do rituálu v napätej atmosfére, zatiaľ čo čierne vtáky, pravdepodobne vrany, lietajú nad hlavou; vpravo si však ruky podávajú štyri ženy.Prvá interpretácia po objave spája starodávne spojenie medzi mužským orgánom a vodou, symbolom života a plodnosti, ako aj túžbu po prosperite a hojnosti pre mesto a jeho obyvateľov, siahajúce až do starovekého Grécka a neskôr do stredoveku.Datovanie fresky zostáva neisté. Niektoré štúdie naznačujú, že bol postavený spolu s Fonte, zatiaľ čo iné veria, že ho neskôr postavila guelfská administratíva, ktorá spravovala mesto v rokoch 1267 až 1335.Vedec George Ferzoco sa prikláňa k druhému datovaniu a ponúka interpretáciu témy, ktorá kontrastuje s prvým. Podľa Ferzoca bola freska vytvorená guelfskou vládou ako varovanie pre mesto, čo by sa stalo, keby sa ghibelská administratíva vrátila: sterilita a hlad. Odkazuje sa aj na rituály vykonávané zobrazenými ženami a porovnávame ich s rituálmi opísanými v Malleus Maleficarum, latinskom pojednaní z roku 1487, ktoré publikoval dominikánsky brat Heinrich Kramer a jeho kolega Jacob Sprenger. Obrad zobrazený a opísaný v traktáte by vykonali čarodejnice, ktoré po vykastrovaní mužov umiestnili svoje pohlavné orgány do vtáčích hniezd, aby im znovu vyrástli a použili ich pri iných rituáloch a obradoch.Obraz možno podľa Ferzoca považovať za prvý politicko-administratívny manifest v histórii, typický pre spolitizovanú tradíciu verejného umenia v Toskánsku, o čom svedčia aj diela Lorenzettiovcov.Novšia interpretácia Maurizia Bernardelliho Curuza pripisuje uvedenie Stromu plodnosti do prevádzky Ghibelline Ildebrando Malcondine. Bol by to on, kto dal vyrobiť fresku ako svedectvo verejnej práce vykonanej pre mesto Massa Marittima, symbol dobrej správy Ghibelline, ktorá by vyriešila problémy súvisiace s prívodom vody cez fontánu a akvadukt, ako napr. ako aj zásoby pšenice a iných obilnín v prípade hladomoru.Stále však existujú nezrovnalosti v rôznych doteraz navrhovaných interpretáciách, vďaka ktorým je staroveká freska zaujímavá a je predmetom štúdia a výskumu talianskych a zahraničných inštitúcií, čo okolo nej vytvára auru tajomna.