Top of the World
San Paolo fuori le Mura je výrazne zrekonštruovaná bazilika zo 4. storočia, ktorá je zasvätená svätému Pavlovi a obsahuje jeho svätyňu. Štatút baziliky je komplikovaný a môže zmiasť.
Je to tretia podľa dôstojnosti veľká rímska bazilika po San Giovanni in Laterano a Bazilike svätého Petra a je druhým najväčším kostolom v Ríme. Kedysi mala dôstojnosť patriarchálnej baziliky, keďže bola pridelená alexandrijskému patriarchovi, ale táto dôstojnosť bola zrušená a už by sa na ňu nemalo odkazovať.
Bazilika a k nej pripojený kláštor sú súčasťou Talianska, ale podľa Lateránskej zmluvy z roku 1929 je táto oblasť "exteritoriálna". To znamená, že za jej správu je plne zodpovedný Vatikán.
V praxi sú však bazilika a kláštor spravované oddelene. Ten druhý je riadený vlastným opátom, ale v prvom z nich pracujú vatikánski zamestnanci a opát tu nemá žiadnu administratívnu právomoc okrem liturgických a pastoračných záležitostí. Generálnym riaditeľom baziliky je "arcikňaz" (arciprete) a opát má titul "vikár pre pastoračné záležitosti" (Vicario per la Pastorale).
Il quadriportico è una maestosa architettura di 70 metri per 70. Il pellegrino che lo volesse percorrere incontrerà ben 150 colonne di granito bianco di Montòrfano. Fu progettato da Guglielmo Calderini e terminato nel 1928.
La PORTA CENTRALE è opera di Antonio Maraini (1886-1963). Fu eseguita tra il 1929 e il 1931. È di bronzo, a due battenti. La porta pesa circa 80 quintali, misura m. 7,48 di altezza, m. 3,35 di larghezza. Il piano iconografico, dettato dall'allora Abate Ildelfonso Schuster, mira ad esaltare la predicazione dei due Apostoli nel segno della croce. Questa percorre il portale da cima a fondo, lungo il montante è ornata da tralci di vite ad agemina di argento in cui sono raffigurati, entro ovali con fondo di lapislazzuli, i busti degli Apostoli. Sulla traversa della croce appaiono invece i simboli degli Evangelisti. Nei riquadri dei due battenti sono raffigurati episodi della vita degli apostoli Pietro e Paolo, tra cui l'episodio leggendario del "Domine quo vadis".
La STATUA AL CENTRO E SIMBOLOGIA DELLA SPADA. Eseguita da Giuseppe Obici verso il 1850, rappresenta l'Apostolo con una lunga spada nella mano destra. Perché L'Apostolo viene raffigurato sempre con la spada in mano? Perché fu lo strumento del suo martirio, ma soprattutto perché simboleggia la Parola di Dio di cui Paolo fu araldo e instancabile annunciatore. (Lettera agli Efesini 6,17; Ebrei 4,12) Nella mano sinistra tiene le Lettere che, destinate a Chiese e Collaboratori, ne fanno il primo e insuperato teologo del cristianesimo.
La STATUA DI SAN LUCA. Ai quattro angoli del grande Quadriportico ci sono basamenti, solo uno dei quali è sormontato da una statua eseguita nel 1893 da Francesco Fabi-Altini. È l'effigie di San Luca che fu compagno di Paolo e che nel libro degli Atti degli Apostoli ci tramanda preziosissime notizie sulla vita dell'Apostolo.
La PORTA SANTA (m 3,71 x 1,82) Durante il Giubileo dell'anno 2000, il Cardinale Roger Etchegaray benedice il nuovo portale in bronzo dorato del varco della Porta Santa (v. cap. 1). Le tre formelle lette in verticale esprimono i tre anni preparatori al grande giubileo voluti da Papa Giovanni Paolo II: l'anno dedicato al Padre ricco di misericordia, allo Spirito Santo agente principale dell'evangelizzazione, al Figlio redentore. Alla base della porta si legge in latino: Ad sacram Pauli cunctis venientibus aedem - sit pacis donum perpetuoquoe salus; è un bel distico augurale che si rivolge ai pellegrini di tutti i tempi: a quanti vengono nel santo tempio di Paolo sia concesso il dono della pace e della salvezza eterna.
LETTURA DEL MOSAICO DELLA FACCIATA. Sulla facciata appare una variegata scena musiva eseguita dallo Studio Vaticano del Mosaico, su disegni di Consoni e Agricola, 1854-1874. Frammenti del precedente mosaico del Cavallini (XIII sec.) salvati dall'incendio, sono stati utilizzati per creare un nuovo mosaico all'interno dell'Arco trionfale (v. cap. 3). 1. Nella fascia inferiore si notano 4 grandi personaggi. Sono i profeti maggiori dell'Antico Testamento: Isaia, Geremia, Ezechiele e Daniele, quasi a simboleggiare 4000 anni che hanno preceduto la venuta del Messia. 2. Nella fascia mediana, al centro della scena domina la mistica figura dell'Agnello immolato, dal cui sacrificio sono scaturite le acque della salvezza che si irradiano ai quattro punti cardinali, la redenzione è cioè destinata a tutte le genti, al mondo intero. Ai lati le due mistiche città, a sinistra Betlemme a destra Gerusalemme, dove Cristo diede inizio e compimento alla sua vicenda terrena. 3. Alla sommità, sul timpano, troneggia la figura del Cristo e ai lati, in posizione leggermente inferiore, i Santi Martiri Pietro e Paolo patroni dell'alma città di Roma. Mentre il precedente mosaico poneva Paolo alla destra di Cristo, nell'attuale, eseguito in coincidenza con la proclamazione dell'Infallibilità Papale nel Concilio Vaticano I (1870), Pietro figura alla destra di Cristo: esempio di riflesso nell'arte di un evento dottrinale. LOĎ A ŠTYRI ULIČKY
V rokoch 1831 až 1854, po požiari v roku 1823, Luigi Poletti prestaval grandiózny interiér (135 m dlhý, 65 m široký a 30 m vysoký), pričom kopíroval štýl a rozmery Theodosiánskej baziliky. Loď a dvojité vedľajšie lode sú oddelené štyrmi radmi dvadsiatich stĺpov z montòrfanskej žuly. Kazetový strop je bohato zdobený zlatom a nesie erb pápeža Pia IX, ktorý dokončil rekonštrukciu antickej strechy, ktorej nádheru obdivoval už básnik Prudentius v piatom storočí: "Trámy miznú pod pokovovaným zlatom, aby svetlo žiarilo ako slnko na úsvite."
PAMIATKOVÉ SÚPISY svätého Pavla (Salvatore Revelli) a svätého Petra (Ignazio Jacometti) sa nachádzajú v blízkosti stĺpov triumfálneho oblúka. Ostatní apoštoli z roku 1882 sa nachádzajú vo výklenkoch bočných stien.
PORTRÉTY PÁPEŽOV Chronologický rad, ktorý otvoril pápež Lev Veľký v piatom storočí a ktorý z väčšej časti zničil požiar, bol v rokoch 1848 až 1876 znovu vytvorený vatikánskou mozaikovou školou. V opátstve sa zachovalo približne štyridsať pôvodných fresiek z piateho až deviateho storočia.
DREVENÝ MODEL Drevený model baziliky (1844), ktorý bol v roku 2006 zreštaurovaný, osvetlený a osadený na mobilný nosič, sa nachádza v ľavej uličke. Jeho zhotovením poveril Serafina Colagiacomiho architekt Poletti, zodpovedný za rekonštrukciu baziliky. Mierka je 1:50. Pri pozornej prehliadke návštevník uvidí časti, ktoré neboli realizované v skutočnej stavbe.
TROCHU ŠESŤ FRÉZOV Na 36 obrazoch sú zobrazené epizódy zo života svätého Pavla. Nachádzajú sa pozdĺž centrálnej lode a transeptu, nad pápežskými portrétmi. Sú oddelené korintskými pilastrami a striedajú sa s oknami. Dielo podporil pápež Pius IX. v roku 1857, aby nahradilo staršie stredoveké fresky od Pietra Cavalliniho. Na projekte pracovalo mnoho umelcov, ktorí ho dokončili v priebehu troch rokov. Diela majú naratívny význam, pretože chronologicky znázorňujú Pavlov život. Svätí Peter a Pavol, autor Filippo Balbi, 1857.
OKNÁ Sklenené okná Teodosiánskej baziliky spôsobili, že básnik Prudentius napísal nasledujúci sugestívny opis: "Vo zvlnených oknách sa lesknú sklá mnohých farieb; tak sa trblietajú lúky posiate jarnými kvetmi."Dnes sú okná zhotovené z tenkých alabastrových dosiek, ktoré daroval egyptský kráľ Fuad I.; dodávajú bazilike jemné dusivé svetlo.
HROBY Z PIATEHO A ŠIESTVEHO STOROČIA V uličke úplne vpravo sa cez presklený otvor v podlahe baziliky naskytá pohľad na niekoľko kresťanských hrobov z nekropoly, ktorá sa na tomto mieste nachádzala od konca druhého storočia pred Kristom.
BYZANTSKÉ DVERE V bazilike na južnej strane centrálnych dverí sa nachádzajú byzantské dvere, ktoré tvoria vnútornú časť Svätých dverí. Patria medzi najstaršie predmety zachránené pred požiarom v roku 1823. Odborníci ich zreštaurovali a starostlivo začlenili do novej budovy. Pôvodne ich objednal Hildebrand zo Soany, budúci pápež svätý Gregor VII, ktorý bol predstaveným kláštora svätého Pavla, a v roku 1070 ich v Konštantínopole odlial umelec menom Teodor. Bohatý Pantaleon z Amalfi financoval dielo, ktoré podpísal Staurachios z Chiosu. Päťdesiatštyri tabúľ v elegantnom bronzovom ráme zobrazuje scény a postavy z Biblie. Postavy a nápisy z neho robia dielo vzácnej krásy. Detaily s gréckymi nápismi 1. mučeníctvo svätého Pavla: "Pavol zomrel v Ríme"; 2. mučeníctvo svätého Petra: "Ondreja: "Ondrej bol ukrižovaný v Patre" na kríži, ktorý je stromom života.
KONTRAFASÁDA V roku 1840 daroval pápežovi Gregorovi XVI. egyptský vicekráľ Mohammed Alì šesť veľkých stĺpov z polopriesvitného alabastru (štyri s hlavicami).
