Théâtre Bellini

En 1864, le baron Nicola Lacapra Sabelli, avocat napolitain, chargea l'architecte Carlo Sorgente de construire un théâtre dans l'actuelle Via Vincenzo Bellini, dans le cadre de la "récupération de la Fosse del Grano", un plan de réaménagement urbain de la zone comprenant le Musée national, Port'Alba et le Conservatorio di San Pietro a Majella, où l'Accademia delle Belle Arti et la Galleria Principe di Napoli furent également construites au cours de ces mêmes années. L'architecte construit un petit théâtre au plan circulaire, avec un seul niveau de loges et deux niveaux de loges continues, pouvant accueillir 1200 spectateurs ; il est inauguré le 13 novembre 1864 avec la représentation du cirque Guillaume (appartenant à la famille Tontolini), et jusqu'en 1869, il accueille principalement des spectacles de cirque et d'équitation et quelques représentations d'opéra. Détail de la façade extérieure

Au cours des années suivantes, le baron Lacapra Sabelli, qui avait entre-temps été élu député du Royaume dans la circonscription de Vasto et avait abandonné le droit pour devenir imprésario, voulut agrandir le théâtre et l'aménager pour y présenter principalement des opéras, et demanda à l'architecte Sorgente de le rénover en s'inspirant de l'Opéra-Comique de Paris. Ainsi naquit un théâtre avec un plan en forme de fer à cheval, cinq niveaux de loges et un ordre continu de loges, des décorations de Giovanni Ponticelli, Pasquale Di Criscito et Vincenzo Paliotti, et un portrait à l'huile de Vincenzo Bellini par Vincenzo Migliaro, placé entre deux figures ailées au centre de l'arcade. L'inauguration a eu lieu à l'automne 1878 avec la mise en scène de I Puritani par Bellini lui-même, à qui le théâtre était dédié. Intérieur du théâtre

Le théâtre a connu des années de grande splendeur, mais dans la période d'après-guerre, il a connu un déclin inexorable. En 1962, son dernier spectacle y est présenté, un Masaniello avec Nino Taranto ; l'année suivante, presque un siècle après sa fondation, il ferme, ou plutôt devient un cinéma de bas étage, les loges autrefois nobles étant transformées en alcôves sordides d'amours furtives.

En 1986, le théâtre a été racheté par Tato Russo, qui en a fait le siège de sa société et a tenté de lui redonner sa gloire d'antan. La nouvelle ouverture a eu lieu en 1988, avec une représentation de L'Opera da tre soldi (L'Opéra de quat'sous) de Bertolt Brecht, qui a lancé une série de saisons théâtrales réussies.