Top of the World
A Traianus-kapu egyedülálló műalkotás. Benevento jelképe, a római civilizáció jól megőrzött tanúja. Építésének időpontja Kr. u. 114. Traianus császár alakjának tiszteletére épült a Via Appia, a Rómát Brindisivel összekötő út felavatása alkalmából. Nagyszerűsége miatt az évszázadok során "Porta Aurea" néven emlegették. Trajanusra pedig úgy emlékeznek, mint "Optimus", egy felvilágosult fejedelemre, akinek hírneve a mai napig megmaradt. Maga Dante is a Paradicsomban helyezte el vitathatatlan nagyságának bizonyítékaként.A boltív egyetlen, 15,60 m magas és 8,60 m széles boltívből áll. Mindkét homlokzaton négy féloszlopot találunk, amelyek a pillérek sarkaiban helyezkednek el, és egy-egy oromzatot támasztanak alá. A boltozatokon túl a boltív feletti középső részen kiugró attika található, amelynek belsejében egy hordó boltozattal fedett tér található. Mészkőtömbökből épült, párizsi márványtömbökből készült opus quadratummal borítva.A gazdag szobrászati díszítés mindkét homlokzaton különböző témákat mutat: a belső, amely a városra és a polgárokra néz, a békével és a gondviseléssel foglalkozik, míg a külső, amely a tartományokra néz, a háborúra és a császár gondviselésére utal. Az attikán egy központi dedikációs felirat és két domborműves tábla található: a külső két ábrázolást tartalmazott, a bal oldali az agráristenségek tiszteletére, míg a jobb oldali a tartományi kolóniák levonása. A belső oldalon lévő tábla szintén két ábrázolást tartalmazott, a bal oldalon Trajanust a kapitóliumi triász fogadta, a jobb oldalon pedig Trajanust a Forum Boariumon.Az oromzat frízén Traján diadalmenetét ábrázolták, igen magas domborművel, a Dácia feletti diadalmenetet.Mindkét pilonon két másik, egymás fölött elhelyezett tábla még mindig a császári tevékenységek jeleneteit és allegóriáit ábrázolja. A paneleket alsó díszes domborművek tagolják, középen a taurototoni győzelmek, felül pedig az amazonok ábrázolásai.A boltív spandrellái a külső oldalon a Duna és Mezopotámia, a belső oldalon pedig a Győzelem és a Katonai hűség megszemélyesítőit ábrázolják, a Négy évszak dzsinnjei kíséretében. A boltív zárókövein további ábrázolások találhatók: a külső oldalon a Szerencse, a belső oldalon pedig Róma.A boltív belső oldalain két nagyméretű szoborpanel látható, amelyek Trajanus városbeli tevékenységének jeleneteit ábrázolják. A bal oldalon a Via Traiana felavatására szánt áldozatot láthatjuk, míg a jobb oldalon az Alimentaria intézményét (egy jótékonysági intézmény, amelyet Trajanus indított a római Itália gyermekeinek megsegítésére) szimbolizálják a középen lévő asztalon lévő kenyerek.Végül a kazettákkal díszített boltozaton a győzelemmel megkoronázott császár ábrázolása jelenik meg.I. Arechi közvetlenül a lombard hódítás után, a Kr. u. 6. században beépítette az új városfalakba, és városkapuvá tette. Ez az új funkció biztosította a használatát, és így az idők során való megőrzését. A boltív még az 1688-as szörnyű földrengés során is sértetlen maradt, amely Benevento számos műemlékét elpusztította, és a legrégebbi térképészeti dokumentációban még mindig úgy szerepel, mintha teljesen a városfalakba épült volna be.Az elszigetelés első konkrét beavatkozására IX. Pius pontifikátusa idején, 1854-ben került sor. A 19. század végén az attikát lebontották, és a párkány hiányzó darabjait új, formázott travertinnel pótolták. Később, a második világháborúból származó fotókon egy teljesen homokzsákokkal borított boltozat látható, amelyet faszerkezetek tartanak, hogy megvédjék a bombázásoktól. 1975-ben a campaniai műemlékvédelmi hivatal (Soprintendenza ai Monuments of Campania) beavatkozást hajtott végre a boltív statikai megerősítése és konzervatív helyreállítása érdekében. Az 1980-as földrengés után, a vizsgálatok alapján úgy döntöttek, hogy az ismételten lezuhanó töredékek miatt sürgősen el kell végezni a teljes műemlék helyreállítását.A több szakaszban végzett munka 1999-ben egy speciális állványzat felállításával ért véget, hogy a restaurálást közelről követhessük, és mindenekelőtt megcsodálhassuk a domborműveket, amelyek a császár több mint tízéves uralkodásának és katonai akcióinak ikonográfiai szintézisét alkotják. Ma az a szemlélő, aki először jön Beneventóba, és találkozik ezzel a műalkotással, amely egy császár, Traianus, és egy város, Róma kalandjának szimbóluma, nem kerülheti el, hogy ne merüljön el egy varázslatos légkörben, amelyben az örökkévalósággal való kihívás konkretizálódik.(A Beneventói Önkormányzat honlapjáról Chiara Maria Pontillo írása )
