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En el antiguo barrio de Sampierdarena, concretamente en la iglesia de Santa Maria della Cella, hay un altar adornado con un espléndido antependium realizado con la técnica del commesso en piedras semipreciosas. Esta técnica tiene orígenes muy antiguos, descritos por Plinio el Viejo en su libro "Naturalis Historia", que la menciona como una técnica utilizada en el mausoleo de Halicarnaso que data del siglo IV a.C.. Esta técnica se importó a Roma en el siglo I a.C. y los romanos la denominaron "Opus Sectile".El commesso de piedras semipreciosas se considera una de las técnicas más refinadas y prestigiosas, tanto por los mármoles utilizados, que debían ser los más raros y preciosos, como por las dificultades que entrañaba su realización. Para crear un artefacto con esta técnica, los mármoles se reducían a finas teselas, las llamadas "crustae", y se moldeaban con gran precisión para crear un diseño legible como si se tratara de una auténtica pintura en piedra. Esta técnica fue recuperada por la familia Médicis de Florencia en el siglo XVI, gracias a la creación del Opificio delle Pietre Dure en 1588.El término "commesso" deriva del latín "committere" (unir) y el proceso de creación de una pieza de piedra semipreciosa commesso consistía en realizar un cartón a partir de un dibujo inicial, tras lo cual se cortaban los bloques de mármol con un alambre y se pegaban sobre un soporte de piedra para después pulirlos.El altar de la iglesia de Santa Maria della Cella es un ejemplo de obra florentina en piedra semipreciosa que data de finales del siglo XVII. Si aún no ha visitado esta iglesia, le recomiendo que lo haga, ya que este artefacto es una auténtica maravilla.
