Urbino , Rafaelův domov

Starobylé hlavní město vévodství Montefeltro (35 km od Pesara) stojí na vrcholu dvou kopců a podél jejich svahů se svažují střechy domů a kostelů směrem k Porta Lavagine na severovýchodě a Porta Valbona na jihozápadě.Díky své historii a množství památek a uměleckých děl patří k významným světovým destinacím uměleckého cestovního ruchu.Má velmi starobylý původ, ale dokumentace existuje až ze 3. století př. n. l., kdy Urvinum Mataurense přijalo důstojnost římského municipia (zbytky hradeb a divadla). Jeho strategická poloha napomohla zapojení do bojů, které charakterizovaly feudální období, kdy se postavilo na stranu Ghibellinů a Antonio da Montefeltro potlačením povstání proti císaři Fridrichu Barbarossovi v Římě získal hraběcí titul a úřad císařského vikáře v Urbinu na poli (rok 1155). To byl počátek svazku města s dynastií Montefeltro, který trval, byť s obtížnými a kontrastními momenty, až do jejího vymření. Především však za Federika II. da Montefeltro, nejprve hraběte a poté vévody, dosáhlo Urbino vrcholu svého uměleckého lesku, zejména poté, co rod Montefeltro dosáhl územní nadvlády, definitivně vymaněné z expanzivních ambicí poraženého Sigismunda Malatesty (1463). Právě na příkaz vévody Federica bylo staré středověké sídlo rodu Montefeltro rozšířeno a zkrášleno nejprve Lucianem Lauranou a poté Francescem di Giorgio Martini, až se z něj stal nádherný vévodský palác, naprostým mistrovským dílem renesančního umění (s obrazy "Torricini" a "Cortile d'Onore") a dnes sídlem prestižní Národní galerie Marche, v níž se nacházejí naprostá mistrovská díla, jako je "Bičování" a "Madona ze Senigallie" od Piera della Francesca a "Muta" od Rafaela Sanzia. Autentický palác, v němž věčně žije památka vévody Federica, jeho syna Guidubalda a jejich nádherného dvora; od místnosti k místnosti, od "Salone del Trono" (Trůnního sálu) až po jednohubku, kterou je "Studiolo del Duca" (Vévodova pracovna) s nádherným intarzovaným obložením a řadou portrétů "Vznešených mužů". Při toulkách Urbinem, jeho strmými uličkami a uličkami, však člověk narazí na všechny mozaiky městské mozaiky, která nese stopy dlouhé umělecké a kulturní historie: od novopalladiánské hmoty katedrály, přestavěné Valadierem po zemětřesení v roce 1784, až po nádherný travertinový portál (s kopií lunety Luky della Robbia) kostela sv. Josefa.Domenica, od středověkého kostela S. Francesco s nádhernou gotickou cuspidátní zvonicí a velkým oltářním obrazem od Federica Barocciho, k oratoři S. Giuseppe se slavným Brandaniho "Betlémem", od Palazzo Albani (15.-18. století) k nedalekému kostelu S. Spirito (16. století), k domu, kde se narodil Rafael a kde sídlí Rafaelova akademie založená v roce 1869. Výše se nachází pevnost Albornoz, z jejíchž teras se rozprostírá výhled směrem k vévodskému paláci s "Torricini", ale také k nejbližším kopcům, jako je ten, jemuž dominuje kostel S. Bernardino z 15. století, sídlo mauzolea vévodů.