Val d'Orcia

Το μαγευτικό τοπίο της Val d'Orcia, ανάμεσα στους λόφους της Τοσκάνης, συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την Unesco το 2004.Η Val d'Orcia, ένας συνδυασμός τέχνης και τοπίου, γεωγραφικού χώρου και οικοσυστήματος, είναι η έκφραση θαυμάσιων φυσικών χαρακτηριστικών αλλά και το αποτέλεσμα και η μαρτυρία των ανθρώπων που έζησαν εκεί.Σύμφωνα με την Unesco, η κοιλάδα αυτή αποτελεί εξαιρετικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο επανασχεδιάστηκε το φυσικό τοπίο κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης και αντικατοπτρίζει τα ιδανικά της "καλής διακυβέρνησης" (14ος και 15ος αιώνας) που ήταν χαρακτηριστικά της ιταλικής πόλης-κράτους, της οποίας τα υπέροχα μέρη εξυμνήθηκαν από τους ζωγράφους της Σχολής της Σιένα, η οποία άκμασε μεταξύ του 13ου και του 15ου αιώνα.Απαλοί λόφοι καλυμμένοι με πυκνή βλάστηση από αμπελώνες, ελαιώνες, κυπαρίσσια, οξιές και καστανιές, διακοπτόμενοι από αρχαίους οικισμούς μεσαιωνικής προέλευσης, αγροτικά σπίτια και φρούρια με απροσπέλαστους πύργους που διασκορπίζονται στην απομονωμένη και ήρεμη φύση των τόπων: αυτό είναι το σενάριο που παρουσιάζεται στα μάτια του επισκέπτη της Val d'Orcia, ένα υποβλητικό σενάριο, όπως ακριβώς το απεικόνισαν οι δάσκαλοι της Σχολής Sienese.Η Val d'Orcia έχει συνδέσει τη μοίρα της με τη Via Cassia, τον μεγάλο ρωμαϊκό δρόμο που συνέδεε τη Ρώμη με τη βόρεια Ιταλία και διασχίζει ολόκληρη την κοιλάδα.Ένας δρόμος που, σε μεγάλο μέρος της διαδρομής του, ακολουθεί την ιστορική Via Francigena, όπου η αίσθηση του ταξιδιού έχει το πνεύμα του προσκυνήματος.Η συνεχής διέλευση ανθρώπων και εμπορευμάτων κατά μήκος αυτής της θεμελιώδους διαδρομής θέσπισε τη σημασία πολλών πόλεων της περιοχής σε σημείο που προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Δημοκρατίας της Σιένα τον 15ο αιώνα.Μετά τα μέσα του 16ου αιώνα, η Val d'Orcia εισήλθε στην τροχιά της Φλωρεντίας μαζί με τις κυριαρχίες της Σιένα, διατηρώντας μόνο την αξία μιας γεωργικής περιοχής.